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第四 民主观念的产生（第5页）

相关联的“民主”

一词，则是中国古代文献中原有的词，最早见于《尚书·多方》:“天惟时求民主，乃大降显休命于成汤。”

（蔡沈《书经集传》注：“言天惟是为民求主耳。

桀既不能为民之主，天乃大降显休命于成汤，使为民主。

“）”

简代夏作民主。”

（蔡注：“简择也，民择汤而归之。”

）。

因蔡沈的《书经集传》作为钦定“五经”

之一，在晚清士人中有较大影响，所以在19世纪后期士人的认知中，《尚书·多方》中“民主”

之本义固然是“民之主”

，但这一民之主既然是由“天”

为民求得或由“民”

择而归之，则“民主”

一词也就隐含有“传贤不传子”

、“民择主”

之意。

《万国公法》中较早出现的“民主”

一词，也具有“民择主”

这一含义，如“若民主之国，则公举首领，官长均由自主，一循国法，他国亦不得行权势于其间也。

“19世纪后期，这一认知已经比较普遍，所谓“唯称伯理玺天德（President）则知为民主之国而无世及之例”

，“美国皇帝传贤不传子”

。

正是从这一认知出发，将美国、瑞士等国由民选举的“伯理玺天德”

称之为“民主”

。

如1879年5月31日《万国公报》第541卷所刊《纪两次在位美皇来沪盛典》称：“篇中所称伯理玺天德者，译之为民主，称之国皇者。”

同年5月17日《万国公报》第539卷所刊《华盛顿肇立美国》称：“美国虽得自主而尚无人君治理，故通国复奉顿为民主，四年任满，再留任四年。

……美国有民主以顿为始。”

这表明：19世纪后期中文文献中作为“总统”

之义的“民主”

一词，如《万国公报》上出现的“选举民主”

、“民主易人”

、“新举民主”

、“民主晓谕”

等，与《尚书·多方》中的“民主”

实涵义相通。

时人常谓西洋之民主不过是得中国经籍之要旨精义，往往以“礼失而求诸野”