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第四 民主观念的产生（第10页）

。

“三出礼”

和“五去礼”

使男女具有了相同的地位和权利，体现了男女平等的原则。

宋恕还提出了严禁逼良为娼、严禁买卖婢妾等主张，又批判女子“无才便是德”

之谬说，倡导“举创女学”

，“使女人皆读书明理，则人才、风俗必大有转机”

。

宋恕主张维护妇女权益，提倡男女平等，反映出他已经具有了一定的自由、平等的观念。

何启、胡礼垣在1887年写成的《书曾书后》则首次提出了公平的观念：“公与平者，即国之基址也。

公者无私之谓也，平者无偏之谓也。

公则明，明以庶民之心为心，而君民无二心矣；平则顺，顺则以庶民之事为事，则君民无二事矣”

，所以“公平者，国之大本也”

。

至于如何实现公平，他们在七年后写成的《新政论议》中进一步提出：“开议院以布公平”

，即通过建立民主政制来实现公平。

然而，早期维新士人在称赞西方议会制度时，往往从中国之“教”

优于西方之“教”

的文化民族主义立场出发，对与议会制度相关联的自由、平等的价值观念持否定态度。

同样是关注男女平等的陈炽，在论及西方的民主政制时则认为：“西人倡自主之说，置君如弈棋，其贤者尚守前无规，不肖者人思自取”

，“自由之说，此倡彼和，流弊已深”

，必将导致欧洲发生变乱。

宋育仁的看法更具有代表性，他虽然承认西方国家“变僻陋为富强，全得力于议院”

，“议院权虽偏重，而大通民隐，实为善政”

，但视自由、平等为“流弊”

和“谬说”

，认为西人“无礼教以立民志之本，故人人欲擅自主之权，视君如无，不夺不厌。”

“其教陋弃人伦，无君子，故有废君主、抑父权、男女同例，婚姻自主、亲不共财、贱不下贵诸谬说，陷溺其人心，相承奉以为大律。”

这种认知反映出早期维新士人并未清楚地意识到西方的民主政制正是以自由、平等的价值观为基础的，所以他们主张仿效西政，开设议院，却排斥、否定自由、平等的价值观，希望在坚持中国传统的文化价值体系不变的架构下来引进西艺和西政以实现国家的富强。

中日甲午战争后，随着民族危机的空前加深、西学和新学的持续传播，以纲常名教为核心的中国传统文化的价值体系已经面临严峻挑战和深刻危机，维新士人逐步将民主政制与自由、平等联系在一起，近代自由意识开始初步觉醒，维新思潮的演进也从此迈入了一个新的历史阶段。