格格党

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第十一章 费雷亚斯福格高价买坐骑（第4页）

对这样一个信心满满的回答，大伙儿也没有什么可说的。

铁路工程确实在这里中止了。

那些报纸就像习惯走快的表，提前宣布了铁路的全线通车。

大部分旅客知道这段旅程将要中断，他们便下了火车，夺取了这个镇拥有的各种交通工具：四个轮子的大车、瘤牛[8]拉的大车、活像流动宝塔的旅游汽车、轿子、小种马等。

因此，福格先生和弗朗西斯爵士在整个小镇找寻了一圈后，一无所获地回来了。

“我走路去。”

费雷亚斯·福格说。

万事通这时候回到主人身边，看着自己那双漂亮但是不经穿的拖鞋，他做了个意味深长的鬼脸。

幸运的是，他突发奇想，稍稍迟疑了一下便说：“先生，我想我找到了一种交通工具。”

“什么工具？”

“一头大象！

一头属于一个印度人的大象，他住在离这儿一百步的地方。”

“那我们就去看看这头大象。”

福格先生回答。

五分钟后，费雷亚斯·福格、弗朗西斯·克罗马蒂爵士和万事通就来到一间茅屋前，茅屋连着一个由栅栏围起来的院子。

茅屋里有一个印度人，院子里有一头大象。

在他们的要求下，印度人将福格先生和他的两个同伴带到院子里。

在那儿，他们看到一头被驯服的大象，它的主人饲养它，不是作为役畜，而是作为斗兽的。

为此，他已经开始改变动物温顺的天性，通过喂食它半个月的糖和黄油，逐步把它引导到印度语称之为“慕斯特”

的一种发狂的极点。

这种方法看起来可能没起到这个作用，但是，也有不少驯养人通过这种方式成功了。

对福格先生来说幸运的是，这头大象刚刚接受这种饲养，这种“慕斯特”

还没有完全显露出来。

奇乌尼——这头大象的名字——能够像它的同类一样，长时间快速行走，由于实在没有坐骑，费雷亚斯·福格决定使用它。

但是，大象在印度变得很珍贵，因为它的数量开始稀少。

只有公象适合马戏团里表演的搏斗，极难寻找。

而且这些动物一旦被家养之后，极少繁殖，因此只能捕获。

所以它们得到无微不至的照料，当福格先生问印度人，是否愿意把大象租给他时，印度人一口回绝了。

福格再三坚持，并且开出了高价，十英镑每小时（二百五十法郎）。

拒绝。

二十英镑？还是拒绝。

四十英镑？依然拒绝。

每次提价，万事通都气得跳脚，但是印度人不为所动。

福格先生提出租用大象十五小时，在阿拉哈巴德归还，给它的主人六百英镑（一万五千法郎）。

费雷亚斯·福格非常冷静，又向印度人提出把大象卖给他，先给他一千欧（两万五千法郎）。

印度人不答应！

可能这家伙嗅出这是一笔好买卖。

弗朗西斯·克罗马蒂爵士把福格拉到一边，要他考虑一下再做进一步提议。