格格党

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第二章 尼莫船长的新提议（第4页）

他邀请时用词极为得当，举止像个真正的绅士。”

“他没有再对你们说些别的吗？”

“没有，先生，”

加拿大人回答，“只说他已经和您谈过这趟行程了。”

“确实，”

我说，“他没有和你们谈任何细节，关于……”

“没有，博物学家先生。

您会和我们一块儿去的，不是吗？”

“我……当然！

我看出您对此饶有兴味，兰德师傅。”

“是的！

很有趣，太有趣了。”

“也有可能很危险！”

我意味深长地加了一句。

“危险？”

尼德·兰德说，“只是去布满牡蛎的沙洲走走而已！”

很显然，尼莫船长觉得没有必要在我的两个同伴脑海里唤起鲨鱼这个念头。

而我，用不安的眼神看着他们，仿佛他们已经缺胳膊少腿一般。

我是不是该预先告诉他们？当然，毫无疑问，但我不知道该怎么说。

“先生，”

康赛议对我说，“先生想告诉我们采珠的细节吗？”

“关于采珍珠，还是关于可能会出现的危险……”

“关于采珍珠，”

加拿大人回答，“进入现场之前，最好是了解一下情况。”

“那么，请坐吧，我的朋友们，我来告诉你们，英国人西尔刚刚教会我的一切。”

尼德和康赛议坐在一张沙发上，加拿大人首先问我：“先生，珍珠是什么呀？”

“我的好尼德，”

我回答，“对诗人来说，珍珠是大海的一滴眼泪；对东方人来说，这是一颗凝固的露水；对女人们来说，这是一件椭圆形首饰，有透明光彩，螺钿质，她们把它戴在手指上、脖子上或者耳朵上；对化学家来说，这是磷酸盐和石灰碳酸盐的混合物，还带一点儿明胶；最后，对博物学家来说，只不过是某些双壳类软体动物产生螺钿质器官的一种病态分泌物。”

“属于软体动物门，”

康赛议说，“无头纲，甲壳目。”

“非常准确，博学的康赛议。

可是，在甲壳目动物中，彩虹鲍、大菱鲆、砗磲和海江珧，一句话，所有那些分泌珍珠的，也就是说这种蓝色、淡蓝色、紫罗兰色或者白色的物质，把自身的瓣膜内壁覆盖起来的软体动物，都有可能产生珍珠。”

“贻贝也可以吗？”

加拿大人问。

“是的！

苏格兰、威尔士、爱尔兰、萨克森、波西米亚和法国的一些河流里的贻贝，都能产生珍珠。”