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第八章 战胜焦虑的定律（第1页）

第八章战胜焦虑的定律

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孩提时代，我生长在密苏里州的一个农场里。

有一天，正在帮妈妈往坑里载樱桃树的时候，我突然哭了起来。

妈妈问：“戴尔，你到底为什么哭啊？”

我嗫嚅道：“我担心自己会被活埋掉。”

那段时间，我内心总是充满焦虑。

风暴来临的时候，我忧心忡忡，害怕被闪电劈死；生活艰难的时候，我提心吊胆，害怕会被饿死；我担心死后会下地狱；我怕一个叫山姆·怀特的比我大的男孩，他曾威胁我，要割下我的大耳朵；我担心女孩子在我脱帽向她们致敬时会取笑我；我担心将来没有一个女孩子愿意嫁给我；我还担心结婚后该跟妻子说什么。

我想象着我们在某个乡村教堂举办婚礼，再坐顶部饰有穗带的漂亮马车回到农场……可是在回去的马车上，我该怎样让谈话进行下去呢？怎么办？怎么办？我跟在犁铧后面，一连好几个小时都在考虑这个惊天动地的大事。

随着岁月的流逝，我慢慢发现，我所担心的事情中，99%都没有发生。

比如，我前面说过，我曾经特别害怕被雷电劈死，但是现在我知道，根据国家安全委员会的说法，我任何年份遭雷击死亡的概率都只有大约三十五万分之一。

我担心自己被活埋则更可笑：我想一千万个人中也不见得有一个被活埋的，可我却曾为此担忧哭泣。

现在，每8个人里就有一个会死于癌症。

如果我一定要为什么事情担心的话，那也应该是担心得上癌症，而不是被闪电劈死或是被活埋。

诚然，我刚才提的都是青少年时期的焦虑情绪。

可事实上，我们很多成年人的焦虑也同样的荒谬。

如果暂且抛开烦忧，依据平均律来衡量一下所有焦虑究竟值得不值得，我们就可能消除九成的焦虑。

全世界最有名的保险公司——伦敦劳合社——之所以能赚得盆满钵满，就是利用了大家对一些不太可能发生的事情的担忧心理。

劳合社是在和人们进行一场赌博，赌的就是他们担忧的事情永远都不会发生。

当然他们不叫它“赌博”

，而称之为“保险”

。

实际上，这就是基于平均律的一种赌博。

这家大保险公司已经兴旺了200年，除非人类的天性有所改变，否则它仍将继续走强5000年，其手段就是为一些鞋子、船舶和封蜡提供灾害保险，而根据平均律，这些灾害是不会像人们想象的那样频繁发生的。

如果研究一下平均律，我们经常会发现许多令人震惊的事实。

例如，假如我知道自己在五年之内必须得参加一场像葛底斯堡战役那样惨烈的战争，一定会感到害怕。

我会买进全部人寿保险，写好遗嘱，把所有的世俗事务安排得井井有条。

我会说：“我可能无法活着从战争中回来，所以我得充分享受剩下的岁月。”

但事实上，依据平均律，在和平时期从50岁活到55岁跟参加葛底斯堡战役一样危险，同样会让人送命。

我的意思是说，在和平时期，50到55岁之间的千人死亡率和葛底斯堡战役里16.3万名士兵的千人阵亡率是一样的。

这本书中的几个章节是我在詹姆斯辛普森创建的纳塔吉旅馆中写完的，它位于加拿大落基山脉上的弓湖边。

一年夏天，我在那里逗留期间遇到了从旧金山来的赫伯特·塞林格夫妇，他们住在旧金山市太平洋大街2298号。

塞林格夫人是一个稳重端庄的女性，在我的印象中她好像从未曾焦虑过。

一天晚上，在熊熊燃烧的壁炉边，我问她有没有因为焦虑而造成困扰。

她回答说：“困扰？我的生活差点都被焦虑毁掉了。

在学会克服焦虑之前，我过了11年地狱般的生活，而且都是自找的。

那时我脾气不好，性格暴躁，生活在非常紧张的情绪之下。