格格党

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第 13 章（第2页）

旒珠垂落，遮住了他的眉眼，只露出清俊的下颌和紧抿的唇。

他今年二十有三，登基不过四载，却已有了帝王的威仪，只是那威仪底下，总透着一股与年龄不符的疲惫与深沉。

殿内虽置了冰盆，暑气仍丝丝缕缕透进来。

丹墀下，百官分列，鸦雀无声。

司礼太监尖着嗓子唱道：“有本启奏，无事退朝——”

话音未落，文官队列中走出一人。

正是周子谅。

他手持笏板，步履沉稳地走到御阶前，躬身行礼：“臣，都察院御史周子谅，有本启奏。”

永熙帝微微颔首：“讲。”

周子谅直起身，目光扫过丹墀下的同僚，最后落在御座上那个模糊的身影上。

他深吸一口温热的空气，声音洪亮如钟：

“臣弹劾扬州盐运使沈济川，贪墨盐税，欺君罔上，残害百姓，罪大恶极！”

此言一出，满殿哗然。

虽然早有风声，可当周子谅当真在朝会上当众弹劾，还是让不少人倒吸一口凉气。

沈济川是谁？扬州盐运使，掌控江南盐政五年，是太上皇当年钦点的人。

弹劾他，无异于虎口拔牙。

永熙帝身子微微前倾，旒珠晃动：“周爱卿，弹劾重臣，须有实据。”

“臣有实据！”

周子谅从袖中取出一本奏折，双手呈上，“沈济川任盐运使五年，扬州盐税年年亏空，累计达二百三十万两！

此为其一。”

他顿了顿，声音更加激愤：“其二，沈济川在扬州置宅三十六处，良田千顷，妻妾成群，生活奢靡，一餐之费不下百金！

去岁扬州大水，饿殍遍野，沈济川却在西湖画舫上宴饮达旦，歌舞不休，视百姓性命如草芥！”

“其三，”

他声音陡然转厉，“臣查得，沈济川与盐商勾结，倒卖盐引，私设关卡，盘剥商民。

更有甚者，为掩盖亏空，他竟伪造账册，欺瞒朝廷！

此等行径，岂是臣子所为？岂是朝廷命官所当为？”

字字铿锵，句句见血。

殿中一片死寂，唯有殿角冰鉴化水的滴答声，清晰可闻。

周子谅的声音在空旷高阔的大殿里回荡，像一把把烧红的烙铁，砸在每个人心上。

永熙帝接过太监递上的奏折，翻开看了几眼，面色渐渐沉下来。

他抬眼看向丹墀下：“沈济川何在？”

盐运使是从三品，按制该在京述职。

可今日朝会，沈济川却告了病假。

户部尚书出列，躬身道：“回陛下，沈济川前日中了暑气，告假三日。”

“中了暑气？”

永熙帝冷笑，“倒是巧。”

他放下奏折，目光扫过殿中百官：“周御史所奏，诸位爱卿以为如何？”

无人应答。