格格党

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褚廷秀注视着那封密信的最后几句，心念一动。

兖州往北就是济南，功勋世家保国公府，就在那里。

当初他与程薰遇到自称天凤帝的褚云羲后，为了验证他的身份，还特意跟着他去了保国公府。

只可惜余开在目睹褚云羲之后，竟惊吓致死。

如今的保国公府由其长子余向鸿掌事，此人甚为圆滑，当初在自己请求余家出手相助时，敷衍了事，不愿公开支持自己。

褚廷秀对此始终存有芥蒂，他甚至曾经暗中设想，自己真正统一南北后，定要让余向鸿为当初的薄情寡义而悔恨莫及。

但眼下，他重又想到了保国公府。

当此乱局之中，如果保国公府公开支持他，不仅能让其他观望的元勋世家安心，更能对兖州形成夹击之势，届时就算庞鼎真有异心，也翻不起大浪！

他主意已定，迅速挥毫写就一封言辞恳切的书信。

“来人。”

褚廷秀霍然起身，向着闻声而来的卫兵首领道，“即刻去后面船上传召兵部主事云岐，命他赶往济南保国公府，将此信交给余向鸿。”

“是。”

卫兵首领匆匆离去。

船只在夜风中缓缓转弯，靠向江岸。

房间中的宿放春感觉到了行进方向的改变，悄悄推开窗户，从缝隙间往外看去。

她不知到底发生了何事，只见一队卫兵迅速集结成行，已经等在了甲板上。

*

济南城，保国公府。

府邸深沉，虽不及鼎盛时期门庭若市，但高墙朱门、石狮矗立，依旧透着百年勋贵的底蕴与威严。

当云岐带着一队风尘仆仆、眼神锐利的卫兵叩响府门，请求面见保国公长子余向鸿时，府内的气氛瞬间凝重了几分。

自从老父亲去世之后，这偌大的保国公府也冷清了不少，余向鸿在听到仆人的禀告后，明显蹙了蹙眉。

坐在一旁的余夫人惊恐道：“弘正帝派人来找你？他不是正和北京的那位争夺天下吗？老爷，你能不能想办法不要牵涉其间，否则一旦帮错了人，岂不是惹祸上身？”

余向鸿穿着一身家常的藏青直裰，看不出太多武将之后的彪悍，反倒像位饱读诗书的学究。

“人家都已经派使者上门了，我怎么还能推脱？”

他也急得冒出了冷汗，在书房里来回走动，“他当初还是皇太孙的时候，到这里来求助于我，我见他势单力薄，显然不是建昌帝的对手，就没有相助。

如今他已登基为帝，再派人来找我，我如果仍旧拒之门外，便是明目张胆与他为敌了！”

“那如果他逼迫你追随效忠，你是答应还是不答应？”

余向鸿心里烦乱，此时书房门被二弟余向津推开。

他还没坐定就急着问：“大哥，是不是弘正帝那边要我们挺身出力？”

“恐怕是，送信的人就在门外等着。”

余向鸿愁眉不展，“我们余家如今也没什么会武之人，又没多少兵力，他硬要叫我去帮忙，我最多也只能为其出谋划策，总不见得上阵指挥。”

余夫人却急道：“老爷你真是糊涂！

不管你去他那边帮了什么忙，只要是沾上关系，到时候万一他不幸战败，你就被牵连其中，脱身不得。

依我看还是找个理由婉拒见面，不如就说你重病缠身……”

“你当人家是三岁孩童？再说若是最后他打败了天凤帝呢？”

余向鸿一想到当初自己见死不救，令得皇太孙黯然离去，就悔不当初，“我上一次不愿相助就已经得罪了他，这次如果再犯同样的错，那真是自寻死路了！”

夫妇两人互不相让，余向津连连劝阻，最后道：“先让使者进来再说！

总不能晾着不搭理吧？”

于是云岐在管家的引导下，穿过数个庭院，最终来到了幽静雅致的别院。

*