格格党

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余向鸿看着眼前这位年轻官员，面露恰到好处的惊讶，拱手道：“不知云主事远道而来，有何指教？可是前方战事有了新的变化？”

云岐躬身行礼：“余大人安好。

云某奉陛下之命，特来呈上御笔书信。”

说罢，他双手奉上一封火漆密信。

余向鸿接过信，并未立即拆开，只是拈在手中，语气带着几分客气：“多谢万岁惦念，只是余某尚在守孝期间，暂不过问朝堂之事，恐怕当不起陛下如此厚爱。”

云岐目光微凝，沉声道：“余大人过谦了。

保国公府世代忠良，乃国之柱石。

如今天下纷扰，正需您这等栋梁之才站出来，匡扶社稷。

陛下对保国公府很是器重，此次特意命我前来，便是诚心邀请余大人前往曲阜一叙，共商平定山东、安定天下之大计。”

“曲阜？”

余向鸿眉头微蹙，脸上露出为难之色，打开信件一看，果然褚廷秀极尽客气地邀请他去曲阜会面，而且还特意提及宿放春如今也在他的身边。

“云主事，我怎么听说宿宗钰正在兖州，与庞鼎庞将军已经交战数日不分胜负，那如今宿小姐她……”

云岐彬彬有礼道：“保国府与南京定国府同气连枝，两家关系匪浅，您去见一见宿小姐，也好解除她心中困惑。”

余向鸿听明白了其中用意，宿放春必定尚未完全站在弘正帝一面。

而褚廷秀此番叫自己去见面，一是为了拉拢保国府，二是为了让他做说客。

他面露为难，苦笑着道：“非是余某推脱，只是山东局势微妙，我若此时贸然前往，恐惹来非议。

于陛下，于保国公府，都非好事。

再说宿小姐与宗钰此时已经分属两派，我夹杂其间，岂不是左右为难？”

云岐蹙眉，声音低了几分，却道：“余大人，万岁深知保国公府在山东乃至旧臣中的影响力，故此才特来相邀。

保国公府实属中流砥柱，当此情形，明哲保身避而不见恐怕说不过去。

还请您衡量大局，不要让我空车而返。”

余向鸿有心回绝，又怕埋下隐患，可好说歹说也无法让云岐知难而退。

眼见此人极为固执，他只能道：“兹事体大，容我与舍弟以及其他家人再商议一番，明日再给你答复。”

“好，那我明日一早再来拜见。”

*

送走云岐后，余向鸿忧心忡忡回到内院，将事情与夫人和兄弟一说，再将信件给二人看过，重重叹息：“我看云岐此人是不达目的不会罢休，他说好了明日再来，必定不会白跑一趟。”

“大哥，你看这信里还写着，若是我们余家愿意鼎力相助，待大局定后，保国公府不仅世袭罔替，更可总督山东军政，荣耀更胜往昔！”

余向津身子向前坐了几分，“要不然，你就先去曲阜，见机行事？”

余夫人却马上紧皱着眉道：“空有承诺能算得了什么？你们可还记得以前的安国公？他不就是树大根深，最后招来崇德帝的嫉恨，全家上下斩首的斩首，流放的流放，树倒猢狲散，一夜之间偌大家业成为泡影？老爷，我们保国公府能有现在的安闲日子，多亏了过世的公爹激流勇退明哲保身，否则说不定早就步了安国公府的后尘。

依我看，我们就不该再蹚浑水！”

“你说的道理我难道不明白？可人家咄咄相逼，我能严词拒绝？”

余向鸿气恼无奈，重重地敲着书桌，“宿放春恐怕也是无法脱身，否则又岂会与自己的侄儿分立两边？如今弘正却还要让我去说服她，这简直难于登天！”

三人意见不一，争论许久也无法想出周全之计。

烦恼了一天，眼看着天色将暗，余向鸿目光悲哀，吩咐夫人去将几房爱妾儿女全都叫来，几乎就要做最后诀别了。

余夫人擦着眼泪，正要起身，却听门外又有人来报：“老爷夫人，大门外来了一辆马车，有人求见，说有要事商谈。”

二人一惊，余夫人更是焦虑不安：“他不是说明日再来吗？怎么现在就要催促你上路不成？”

门外的仆人却道：“启禀夫人，来的人并不是早晨那位云大人。”

余夫人愣了愣，余向鸿亦疑惑万分，起身开门问：“是什么人？”

“是一名年轻女子，从来没见过。”

仆人说罢，递上了一份烫金拜帖，上面却什么都没写。