格格党

手机浏览器扫描二维码访问

第四章 各怀鬼胎（第2页）

胡元炜大笑起来，似乎对李鸿章花花轿子抬人这一手十分受用，笑眯眯道：“好说，好说！

那两位稍事休息，晚间本官在城中设下宴席，为二位接风洗尘。”

李鸿章道：“大人，费心了。”

吕贤基与李鸿章并肩将胡元炜送到门外，眼见知府大人的车马，渐渐消失在远处，这才放下帘帐，屏退左右，在案牍边相对而坐。

吕贤基思索着说道：“这个胡知府，似乎热情得过头了。

到底是个捐官出身，靠着攀附关系身居高位，想必自己心里也不甚踏实。”

李鸿章心中则思索着，方才会面的种种细节，又抬头看了看刚刚悬挂起来的地图，轻轻摇了摇头道：“知府大人......这是有求于你我。

大人啊，您且看，贼兵掌控长江水道之后，势必要囤重兵于裕溪口，沿着裕溪河北上巢湖，劫掠沿线富饶州府。

而这庐州府，无疑早在贼兵盘算之中。

依在下之见，两三月之内，贼兵必然要大举北上，进犯庐州府。

知府大人这是手中缺人，干脆拨到碗里都是肉了。”

吕贤基叹了口气，忽地话锋一转，聊起了方才的会面，也给出了自己的论断：“此事我又何尝不知呢？可庐州府......毕竟不比小小和州府嘛，一旦战端一开，将比裕溪口惨烈百倍不止呀，留给你我备战的时间可不多了。”

李鸿章道：“大人，所言甚是。”

吕贤基又道：“话说回来，你可知周天爵为何忽然提及曾公？”

李鸿章正专心研究地图，见吕贤基如此发问，自然也是不得其解。

吕贤基嘴角扯了一下，露出一丝意味深长的笑容，继而道：“渐甫兄，你我也算有了过命的交情，今儿关起门来，我便与你说点心里话。”

李鸿章很少见吕贤基这幅语气说话，顿时正襟危坐，谦卑道：“望兄赐教。”

吕贤基深深看了李鸿章一眼，正色道：“昔日，你建议我向朝廷上书，请求来安徽练兵，实则有你自己的私心吧？当下，举目山河，皆是贼兵作乱、震惊朝野，天下武备废弛，八旗不堪大用。

国朝二百余年来，这是汉人距离掌兵大权最近的一次。

天下虽乱，但于你而言，何尝不是机会呢？”

见李鸿章要辩解，吕贤基轻轻挥了挥手，示意他稍安勿躁，继续道：“我知道，此事于我而言，同样是机会。

毕竟，曾公已经给我们做了示范，不是吗？”

李鸿章一愣，顿时哑然不语，朝中人人皆看得清，随着湖南的团练规模不断扩大，曾国藩在朝中的地位也日渐水涨船高。

眼下半个湖南的民政军务要事，皆握在曾国藩手中，一时间风头无两。

各地督军大臣心中无不暗自筹算：谁能成为第二个曾国藩？

帐中的气氛一时有些沉默，李鸿章虽仍是面无表情，眼中却有了几分警惕之意。

他原本料想吕贤基本不是如此精明警觉之人，却忽视了他在京城官场摸爬滚打多年，早已练就了掩饰内心的本事，眼下不过是展露本性罢了。

俩人对视良久，空气中弥散着无形的对峙，仿佛两军交锋，纠缠不息。

忽然间，吕贤基笑了一下，主动收起了外放的锋芒，那股咄咄逼人的威压，也随之消失。

原本剑拔弩张的气氛，转瞬间就消弭于无形。

李鸿章微微松了口气，感到手心微微冒汗。

吕贤基轻声道：“此事......说你有私心，也是过于苛责。

你借用我在朝中的关系，我借用你的才学与文笔，你我二人实为合则两利，也算不上谁亏欠了谁，你说是也不是？”

李鸿章迟疑许久，并未正面回应吕贤基的提问，只是恭敬地回道：“吕大人，果然的洞若观火，下官叹服。”

吕贤基又笑了一下，这次是略带着写无奈的笑道：“周天爵说你有几分曾公的神韵，还真是。”

李鸿章将这话回味了片刻，老实说道：“此话在下不解其意，还望大人赐教。”

吕贤基看了看李鸿章腰间的折扇，悠悠说道：“渐甫兄，与翰林院那些酸儒士相比，你已算是城府极深之人。

但你的问题在于，和你正要经历的事相比，你的城府还不够深。”