格格党

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北辽军队围困河间的消息传到了南京。

崇政殿上，君臣一片静默。

前去河间的枢密副使与褚廷秀都被困城中，建昌帝下令河北经略集结精兵迅速赶往边境，可是那潘振巍声称伤病在身无法启程，仅派了两名副将带兵出发。

大明军队久未经历厮杀，怎抵得过在雪山间驰骋纵横的北辽人？起先还能抗衡数战，但不过多久，便已显出疲态，竟被北辽人打得连连败退。

面对如此局面，建昌帝急欲再从别处征调军队，然而之前因为军队人数冗杂的缘故，已实行革新精简了大量厢军。

而今仓促间想要在南京周围调出大批士卒竟成了难事，朝堂上各派臣子争论不休，躲在远处的曹经义探得了些许消息，便匆忙赶回了凝和宫。

“听说建昌帝在崇政殿大为光火。”

曹经义一进书房，便连忙向褚云羲禀告，“河北经略说自己伤病缠身，连骑马都骑不动，建昌帝拿他也没法子。

其他武官有的是潘家嫡系，有的则不堪重任，最后勉强选出了一名带兵的大将，可眼下能调动的兵马却已经不多。”

褚云羲没问其他，却只道：“五哥情形如何？”

曹经义面露不安，叹了一声，道：“还被困在河间……现在这河间已成了孤岛一般，进不去也出不来，不知道守城的士兵们还能撑多久……”

褚云羲沉默地望着前方，过了片刻，才道：“建昌帝准备怎样做？”

曹经义皱着眉摇头：“奴婢没敢多探听，可据说大臣们似乎意见不一，有的人还借故说是因为这几年的变法才使得军队疲乏，让建昌帝更是大为恼火。”

他顿了顿，又躬身上前悄悄道，“本来太后寿宴马上就要办了，可现在边境局势如此紧张，只怕这事是要搁置下去了。”

褚云羲扶着桌沿慢慢站起，道：“当此情形，建昌帝自是要将全部精力放在抵御北辽上了。”

窗外清风拂来，桌上镇纸压着的信笺翩翩翻飞。

他一低头，望着簌动如蝶的信笺，竟有一瞬间的出神恍然。

曹经义审度着褚云羲的神情，见他眉间隐含怅惘，不由轻声问道：“陛下，虞庆瑶还是没有任何消息吗？”

屋子里的气氛似乎僵滞了一下。

褚云羲静默了一阵，亦没有回头，像是只说给自己听似的说了一句：“没有。”

曹经义有些意外，惴惴地道：“可奴婢见陛下似乎也没怎么派人出去寻找……难道是虞庆瑶自己决意离去，陛下也不想再见她了吗？”

褚云羲的眼前又浮现了那日在小舟之中，虞庆瑶俯着身子，在他唇上轻轻一吻，随后头也不回地离去的场景。

虽然近来各种事情纷杂涌来，然而她的离去仍旧如同不可触碰的伤痕，稍稍一念，便觉心间酸涩难当。

他疲惫地坐了下去，不愿再在曹经义面前流露内心的彷徨。

“不必再过问此事。”

“……是。”

曹经义识趣地躬身退下。

房门轻轻关闭，褚云羲独留在屋中。

虞庆瑶或许还在距离南京不远的地方，可是就算只隔着一道宫墙，他亦无法得知她眼下的处境。

回望床榻，那只双燕荷包静静睡在枕边，尤显孤寂。

他慢慢走过去，将之握在手中。

出神间，房门被人叩响。

“启禀殿下，宿放春到访。”

宿放春再度来到了凝和宫，却一改往日的热闹欢悦，就连跟在她身后的宫女们亦不敢抬头。

褚云羲请她进来之后，她亦是眼含忧虑，道：“刚才遇到爹爹，我本想与他说说话，可他却连坐辇都未停，径直去了长春阁。

看样子河北一带的局势越发严重，爹爹脸色很不好，比以前更加消瘦了。

陛下，我很是担心……”

褚云羲道：“你放心，爹爹既然已经拒绝了北辽使者提出的要求，那就不会将你送去和亲了。”

她却连连摇头：“我不是这个意思。