格格党

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僧人们面面相觑，目光不约而同落在了那个瘦小的内侍身上。

这小内侍这时才弯着腰钻了出来，赔笑道：“是我。”

“怎么回事？你是亲眼看到他们在纵火？”

“这……”

小内侍谨慎地往前走了数步，斜斜瞥视身形周正的褚云羲，又偷偷看了一眼仍坐在马上的虞庆瑶，一脸不甘地道，“我听到顶上有动静的时候，立即冲了上去，却看到地板上已经燃起火焰，这两人正在香案前。”

他见那首领眼神由犹豫又变为凌厉，随即更上前一步，指着褚云羲道：“就是他！

他手中还举着一盏琉璃灯，另一只手，正掐着马上那个女子的咽喉！

官爷，这不是凶犯，还会真是锦衣卫？”

首领一听，不禁紧握刀柄，其他卫兵亦警觉倍增。

虞庆瑶只觉芒刺在背，却见褚云羲转头盯着那小内侍，冷峻道：“你又是什么人？身着内侍衣衫，怎会半夜时分进入慈圣塔内？”

那小内侍被他冷厉目光迫得心头一寒，但仍撇着唇道：“我是奉命看守慈圣塔的，你这人来路不明，还有胆子在这里质问起别人来？”

褚云羲了然于胸地审视他一眼：“原来如此，只不过我一路追捕要犯，从一层追到九层，竟无一个人影。

倒不知你这所谓的看守宝塔，到底是在什么地方看，什么地方守？！”

那小内侍神情一变：“我只是出去解手，才被你趁虚而入！”

他不等褚云羲继续追问，马上向其余僧人呼喝：“这里有官兵，你们赶紧回去一同救火，不必留在此地了！”

眼见僧人们纷纷离开，小内侍又跑到卫兵首领身边，急切道：“官爷请别听他胡言乱语，这人分明就是绞尽脑汁编造理由……还有……”

他又迅疾回首，盯着虞庆瑶道：“那个女的一言不发，我看他们就是一伙儿的！”

“听到没有？坐在马上的女的，又是什么人？”

卫兵首领冷声喝问。

虞庆瑶瞥一眼褚云羲，示意他来应对。

他心领神会，嗤笑一声，双手环抱于胸前。

“没听那小子刚才自己说了吗？他看到我擒住了这女子，那她……自然就是我要搜捕的要犯了。

如此简单的道理，两位怎么想不明白？”

卫兵首领一怔，那小内侍却还想抗辩：“那，那塔内的大火，又是怎么起的？”

“追捕之时不慎撞翻了琉璃灯，这也是没办法的事。”

褚云羲扫视众人，见那些卫兵一时无法明确他所说到底是真是假，便加重语气道，“我奉北镇抚司蒋奕蒋同知之命行事，一路追踪此女，眼见她逃进慈圣塔，故此才追了进去。

如今将她擒获，正该赶回去复命。

几位，事情已然明了，就不必再劳烦你们了。”

他说罢，转身便欲上马离去，卫兵首领见状，随即拦住他的去路：“且慢，既然阁下自称是北镇抚司的人，不如随我们回守备厅见过守备大人，否则他过问起来，我也无法交代。”

“我既已擒获要犯，又何必再去守备厅？”

褚云羲佯装不悦，此时那小内侍却忽然向卫兵首领低声说了几句，那首领双眉一皱，反问道：“当真？”

“千真万确！”

小内侍又瞥向褚云羲与虞庆瑶，哼笑几声，朝着他拱手行礼，“真是巧了，前几天我们徐掌印还恰好接到了京城司礼监杜掌印的密信，说是他们正一路往南京来。

没想到今夜正好遇到了，那您可得赶紧跟我去一趟宫里，徐掌印早就等着了呢！”

虞庆瑶眼里隐隐露出不安，褚云羲却依旧平静。

他看着那虽然装作谦恭，实则目含得意的小内侍，淡淡反问：“你是说，要我进金陵皇城？”

小内侍眼光烁动，拖长声音道：“是啊，不知您如何称呼呢？”

褚云羲哼笑一声：“姓张，北镇抚司总旗。”

“张总旗，徐掌印千盼万盼，可算把你给等来了。

蒋同知难道没跟您说起过，到了南京后，要进宫一趟吗？”