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9 十八秀才十九爹（第3页）

关于那张借据，姑姑说，你父亲去赣榆的第二年是回家来撺掇过银两。

那时全家也都是为了让你爹能在外边把官当好，上上下下都是帮衬的。

也就你这堂叔，手里有闲钱，却偏偏不肯借，后来想借了，月钱要的也很大，不用两三年就得翻成本钱，就不敢用了。

先你爹确是给他写了借契，可银子却不曾拿到，因后来咱家卖了襄河边五亩好田，银两便凑够了。

你爹走得匆忙，不曾索回那张借契罢了。

吴敬梓一向对求到他的人是心慈面软的，有求必应，不想自己族里的堂叔竟这般无赖，不由得动了真气，不再理会堂叔。

可他堂叔真是无赖得可以，叫媛儿给他备酒上菜不走了。

吴敬梓一气之下撕破脸皮对堂叔斥道，看在本家长辈面上，我现在仍叫你堂叔，如果明天你还这样无理取闹，我便不再叫叔，还要当众把你骗人勾当说破。

我爹当年并没从你手拿走过银两，借契你该毁掉才是。

所以背着别人跟你说这话，是顾及你长辈面皮！

吴霄瑞急了，声音拔高了几节，活像戏里的恶丑嚷道，就甭提面皮不面皮了。

教谕兄台借过我的钱是千真万确，银两我是准备下了，他虽没拿去，我那一百八十两纹银可是两年都没有放出去，难道月钱就不是钱？你吴敏轩也是知书达礼的人，我朝你们要的就是月钱，这个理儿就是到皇上那儿我也敢较真儿。

有银两你便给我银两，没有银两可用房产顶！

吴敬梓说，你可是有一把岁数的人，不会不懂，房产都是吴家的祖产，怎么能随便动给你？再恋钱也别动这样心眼儿！

堂叔依旧甩着辫子动粗，我也曾是读书人，如今书我已不读了，算是粗人一个，你说我恋钱便恋钱，恋钱人眼里只有钱，不给钱，你我便都消停不了！

吴敬梓对贪钱不要人格的事最为鄙视，此时的堂叔在他眼里已形同一条厌恶至极的癞皮狗，便断然弃之而去。

陶媛儿对吴霄瑞说，叔公你看，这件事只有您当我公爹面亲口去说了，免得我们小辈传错了话，影响你们之间情分。

吴霄瑞虽仍气哄哄的，但心里已怯了，他只是听人说，吴敬梓拿钱的手松，好说话，没想生了气也这般刚性。

何况自己只是想乘机钻小辈个空子赖笔钱，哪敢当教谕兄台面去说，便没了底气，但仍赖皮着说，我哪里有那么多的工夫等到教谕大人回来，再过个三年五载，他升了道台任了巡抚，我还敢提这些事吗？媛儿说，若是有理，当多大官儿怕他怎的？！

我个妇道人家说话也不作数，你要还想拿钱就同我公爹去说！

吴霄瑞听这话绵里藏针，比男人还刺人，只好溜走。

这件事给吴敬梓震动极大，对吴霄瑞等自私族人从此产生了深深的厌恶。

以致多年后写《儒林外史》时，也没忘把堂叔的事儿也写了一段。

但堂叔这等胡搅蛮缠的主，一说当官的就气瘪的样子，使吴敬梓信服了父亲和祖父的话，男儿科考为官才是大出息。

所以再遇族中这些令人讨厌至极的乱事，他能躲就躲，大多是躲在哪个静屋里埋头读举业功课。

转年秋色渐深时候，几天的秋雨总算歇下来。

这天，又回到赣榆的吴敬梓准备参加乡试在即，他整天足不出户，在书房用功。

这晚媛儿带上食盒给他送饭，才走到庭院，骤然间一阵风起，吹得近处几棵石榴树枝叶乱摇起来，头上高大的榆树叶沙沙一阵作响。

凉气袭得媛儿打了一个喷嚏。

她又急急回屋取了吴敬梓的夹衫带上。

当她推开丈夫的书房门，一股冷风随之扑进屋，把桌灯吹得火苗直摇。

媛儿打开食盒，取出长衫给丈夫披上。

吴敬梓感激说，方才倒不觉得，你一来倒觉出冷了。