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16 三拒荐考（第6页）

程晋芳见吴敬梓拒荐之意已决，也不再劝，说，先生诗、文、经学都好，不伺候八股时文，就多写些诗文传世吧，也不枉一身才华！

吴敬梓格外欢喜说，我做秀才，有了这一场结局，将来乡试也不应，科、岁也不考，逍遥自在，做些自己的事吧！

程晋芳问，先生正做些什么自己的事呢？

吴敬梓笑着一指床边的八根蚊绳，说，反正不是这等东西！

两人笑了一阵子，吴敬梓叫惠儿去买了酒，共同为他“老病”

痊愈痛饮了一回。

吴敬梓的几位朋友如程廷祚及堂兄吴檠等，不仅认真参加预试，而且进京参加了在保和大殿举行的清王朝第二次鸿博词科廷试。

但是惨得很，参加这次廷试者达一百七十六人之多，加第二年又补试一次续到者，两次共三百余人，录取进入词苑者只六十九人。

程廷祚和吴檠都在报罢之列。

更惨的是，安徽巡抚赵国麟举荐的另三位参加廷试者，不仅一个未中，而且其中的李岑淼，带病前往应试，试毕即累死于京城。

吴敬梓万分感慨，既为之可怜，又庆幸自己没去应试。

其余四分之三报罢者，可怜兮兮，灰灰溜溜，抑郁而返。

更可怜，吴敬梓的好友程廷祚，十六年后（乾隆十六年）竟又再度进京去应“经明行修”

另一科的考试，又遭报罢，其时他已是六十一岁老秀才了，还没看透科举制的腐朽，而老当益壮，雄心不死。

而吴敬梓那个堂兄好友吴檠，也仍不懈热衷功名，又十年后（乾隆十年）终于考中进士，做起刑部主事京官来。

比比早早与科举决裂，从此诸试不考，一心只作稗史的吴敬梓，境界高下一目了然。

这两位被科考扭曲人格的读书人，后来都被吴敬梓作为原型，写进《儒林外史》。

吴檠是杜慎卿的原型，程廷祚是庄征君的原型。

吴敬梓在小说中借韦四太爷之口，把吴檠和他自己加以比较：“慎卿（指吴檠）虽是雅人，我还嫌他有些姑娘气，少卿（指吴敬梓）是个豪杰。”

又在写了杜慎卿纳妾之后，判断说，“慎卿虽有才情，也不是什么厚道人。”

现在看来，如果说，魏晋文人由于对人格本体的追求，以及自身的强大士族经济地位，使他们有条件形成群体个性特征。

到了吴敬梓生活的康乾时期，随着八股制艺的强大控制力，文人从整体上已失去与皇权“势统”

的群体对抗力，难以保持群体独立人格的锐气了。

尽管个别人还没完全失去自我，但毕竟已集体被八股和理学打击得溃不成军。

他们不仅缺少“以道自尊”

的责任及使命感，反而让“势统”

的八股制艺扭曲了人格，成了一群驯服的八股奴才，和无颜以对魏晋风骨的窝囊废了。

吴敬梓要算少数没有失去自我，企盼恢复文人自尊的个别分子。

在人格品质方面，吴敬梓的心和魏晋文人是相通的。

正是出于对魏晋风骨的仰慕和追崇，才使得吴敬梓后来成就了一件自己真正想做的事，那是一件被当时的官场大多读书人看不起，却实在是件了不起的事，即以丧失荣华富贵和生命为代价，为后世写下了一部伟大的稗史之书。

书中写出了与魏晋风度相近和相对立的两类文人：一类是以牺牲自我个性为代价，追求功名富贵的利禄之徒；另一类是保持独立人格，讲究文行出处的潇洒士人。

二者泾渭分明，而这稗史之书的伟大处在于，不仅批判的矛头直指腐朽不堪的科举制和僵死害人的八股文，同时将讽刺的艺术手法运用于小说，针针不离刺激人的灵魂。