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16 三拒荐考（第5页）

莫不如先把省里的两场试应付一下再说！

叶惠儿掂着手里赵大人扔下的银子，也犯难说，人家这是一片诚意，我们不能让人说成没良心才好！

赵巡抚果然差人请了医生，给吴敬梓诊看一番。

吴敬梓本来是患有消渴病和肺病的，不过近期并没犯重罢了，医生还是给他抓了药。

受了这一番感动，吴敬梓只好先将在南京的一场试考过了，结果自然是顺利通过。

可前往安庆那场试又让他犯了一番踌躇。

安庆离南京较远，往返去参加一次考要劳顿多日，他本已决心不赴京试，再作假去安庆浪费多日大好时光，实在不值得。

但是妻子说，不如索性把两场试考完，把传你为“子弟戒”

那些人嘴堵住，证明你学业是行的，不过没那心思是了！

这话确也说到吴敬梓心上了，他便硬着头皮决定，此生最后再进一次考场。

从南京去安庆，溯长江而上最为便捷。

在好友相送下，吴敬梓心事重重上了船。

这次逆水远行，他属实老大不快。

幸亏有位旧友李苑住在安庆，权当这一场折腾算是看望老友了。

不仅如此，他还在途中下船几处，住下来游玩数日，每处都写有认真的诗作。

一到安庆，下船便先去拜望故友李苑，全然不把考试放在心上。

李苑见到吴敬梓，大喜过望，甚至学习汉代陈遵将客人的车辖投入井中那样，使客人欲辞也不得成，殷勤地留住了前来赶考的吴敬梓。

虽没有好酒美食，两人却娓娓而谈，共同回忆在金陵度过的岁月。

他们曾经徜徉在秦淮河畔与青溪畔，或廊中望月，或板桥放艇，好不闲散自在，而今却来为应试奔波，实在令吴敬梓无趣。

与李苑尽情欢聚之后，吴敬梓才去试院报到。

但考试那天，他便佯装病态，只作了一首试帖诗，八股文根本没动一笔。

没等终场，就以旧病突然复发为名，退出考场。

吴敬梓终于颇费心机地逃避了赴京的廷试。

回到南京后，主张吴敬梓应考的好友程晋芳上门探望究竟。

吴敬梓对知心朋友毫不隐讳地细说了“一拒”

“二逃”

“三骗”

的经过，程、金二位都道，先生您这是何苦啊？！

吴敬梓请他们朝床边墙上细看。

墙上挂着一缕细麻绳，两人看了看不知何意。

吴敬梓笑说，你们走到绳前仔细瞧瞧！

程晋芳将绳子上下细细打量一遍，方才看清楚，那绳子一共是八根，每根绳的上头都按了一个死臭虫。

臭虫下面的墙上都画有一个小蚊子。

方才明白了，吴敬梓实在憎恶那八股臭（臭虫）文（蚊）啊！

吴敬梓说，再怎么破格荐考，他们考的还不是八股文吗？我哪里写得好？省府我屡落孙山，荐到京城皇上那里，我就比孙山强了？就算撞大运中了，我也不是做官的料！