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20 忘年朋友（第2页）

程廷祚著有《青溪诗说》，吴敬梓也著有《诗说》。

程廷祚认为，美和刺都符合诗教，对贤明君主，当可作诗美之，对昏乱之主，更可以诗刺之，而“诗之本教，盖在于是矣”

。

他更主张刺之的目的仍在于救之，说“若夫诗之有刺，非苟而已也。

盖先王之遗泽，尚存于人心，而贤人君子弗忍置君国于度外，故发为吟咏，动有所关……诗人自不讳刺”

（《诗论》六）。

吴敬梓创作《儒林外史》，采取了“刺”

的手法，就与此有关。

程廷祚毕生致力于经学研究，除诗文以外，其他著述甚丰，曾与吴敬梓同时被荐举博学鸿词科试。

后来，吴敬梓卖掉秦淮水亭，搬到偏远的新居，与程廷祚的居所更近，因而两人交往更加密切。

吴敬梓因与长自己十岁的程廷祚成为友好至契，才得以有了与程晋芳的忘年交友。

吴敬梓与程晋芳真挚交往了多年，叶惠儿既想不透两个读书人何以忘年交好，更不可能想象得到，三百多年后会有人这样评价说：杰出文学家吴敬梓，与盐商俊彦程晋芳，亲密交往十多年，贯穿于伟大作家人生旅途的中、后期。

综观吴敬梓与程晋芳的交谊，堪为文士与儒商交往非常典型的一例。

有回叶惠儿问吴敬梓说，我爹没给你当岳父时，你们就是忘年交，这程晋芳小你十七，他族祖长你十岁，也都是你的好友，怎么你就这般偏爱忘年交友？

吴敬梓觉得妻子问得有趣，便特别感兴趣说，惠儿越来越有眼力啦。

你想想，忘年朋友才最是纯粹的，非心性十分相同不可。

我与岳丈若不是心性特别相投，怎能隔辈交谊到如今而不断？

叶惠儿说，不是还有我的份儿吗？我爹可不像你那般癫怪！

吴敬梓说，你的份儿当然有一点儿，但我家烺儿又没法给程晋芳做夫人，他程晋芳为何还要和我忘年交呢？就因心性相投得很。

我的癫怪在你爹眼里不同凡俗！

叶惠儿心里虽赞同这说法，还是撇嘴说，人家小辈程晋芳怎的和你相投得很？

那是乾隆四年（1739），吴敬梓正在家中整理诗稿，好友程廷祚差了人来，说侄孙程晋芳来他家，要吴敬梓过去会一会。

程廷祚是吴敬梓朋友圈里最有学问，也是他最为尊重的朋友。

吴敬梓放下诗稿赶往程廷祚家时，已经聚了一群著名文人，陈希廉、樊圣谟、李啸村等几人都在，吴敬梓一下就被头次见面的程晋芳深深吸引住。

这个风度翩翩的青年才子，给吴敬梓的第一眼印象很好，仪表潇洒，而面容诚挚，和吴敬梓见过的商家子弟分外不同。

程晋芳彬彬有礼，举止言谈流露着大家公子样。

程晋芳因了程廷祚的关系，称呼吴敬梓为吴先生。

吴敬梓则直呼程晋芳的字——鱼门。

程晋芳对吴敬梓仰慕已久，此次一见又增加了许多亲近。

吴敬梓问起扬州诗坛的事，程晋芳说了二马兄弟、江春、卢雅雨、程梦星四处诗社的事，并说到秀水派和前浙派。

当吴敬梓问及对当下诗风有何见解时，程晋芳一时语塞。

他没料到吴敬梓会在这么多文人面前同自己谈诗，犹豫着谦逊地回答了几句。

吴敬梓听后称赞他有独到见解，并加以鼓励，让程晋芳感到眼前的大才子不仅可敬而且可爱。

吴敬梓问程晋芳，听说你每次扬州购书，都要雇了船运回去？

程晋芳忙说，那是传说过了，只是拿不了，无得办法，只能雇条小船回淮安去。

吴敬梓笑道，扬州都传你最爱藏书，看来果真如此。

一旁的程廷祚笑道，没想到你二人如此投缘，鱼门大老远跑来，是因他听说先生的《文木山房集》已刻印成书。