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23 出版家门前的滞留（第3页）

吴敬梓的书，让金兆燕很是发愁。

扬州诗局，是不可随意接过一单生意的，别的且不说，关键是这里昂贵的刊刻费用，吴敬梓是绝对拿不出来的。

还有，凡是扬州诗局能应承下来的书籍，都要经过专门的校勘审验，很难说他能过得了关。

眼下，这些肯定是定不准的，关键是大先生的书稿已经不起折腾，应该找个可靠地方安顿下来。

金兆燕替他着急，便费心说通了局主，暂且把书稿收留在诗局的卷房。

卷房是专门保存待印书籍原稿的地方，这里十分安全可靠，不用担心水、火、虫、鼠等任何危害。

但，凡是存进卷房的书稿，都要花费些保管银的。

金兆燕知大先生窘困得很，哪里付得出保管银，他便跟局主讨了个人情，好歹把书稿安顿下来，以免再随疲惫不堪的作者到处奔波。

然后，金兆燕把吴敬梓到来的消息通告给程晋芳。

不多时，几位要好的朋友便在程晋芳召集下聚会在瘦西湖畔的酒家。

瘦西湖畔，程晋芳和金兆燕眼见大先生泪流满面，连连道贺他的书完稿，以让他高兴些。

吴敬梓掌着酒樽，一口又一口地狂饮，泪水迎着袭来的清风潸然而下。

大先生无语，边饮边泣，迷茫的眼神里充满了悲伤。

岁月在他躯体和容颜上刻出了太鲜明的印记，一道又一道，每一道都让几位朋友触目揪心。

程晋芳得知，这样一部书稿在扬州诗局刊刻出来得两千两银子，私刻坊也少不了五百两。

程晋芳惊讶，如在前些年，这个数目对他来说并不大，可是他的生意已一落千丈，确是拿不出来了，这可难启齿跟大先生说放心的话了。

吴敬梓边饮边泣，不觉烂醉如泥。

程晋芳和金兆燕把他送到驿馆，仍不见醒来，便陪在他身边商讨对策。

金兆燕说，这部书稿勘审最少得一年，诗局能否接下还不得而知。

就是刊刻出来，也未必是叫卖的书。

大先生的书肯定是好的，可别人不一定这么看，起码这样的书眼下是不叫卖的，诗局不会做赔本生意。

倘让大先生私刻刊出，他必定也拿不出必付的银两。

他只能以书稿尚待勘验，得一年之后才能审定，那时再想银两的办法，了他的心愿。

程晋芳也一时想不出比这更好的办法。

告辞的吴敬梓，把渺茫的希望留在了扬州诗局，也把一副沉重的担子压在了金兆燕肩上。

回到南京的吴敬梓又得到了爱子吴烺的讯息，他已从京城往南京返还，要回家来完婚。

自离家之后，爱子吴烺曾随刘湘奎学习天文算学，与江苏吴县精于天文的褚寅亮也成了好友。

他漂泊到京城后，过着勉强的温饱日子，忙于生计的同时，也乐于著述，除诗文《杉亭集》外，还有科技著作《周髀算经图注》《勾股算法》《五音反切图说》以及《学宋斋词韵》等。

《学宋斋词韵》是吴烺和（歙）江叻、吴镗、程名世同辑。

现在烺儿回来了，吴敬梓便暂且把《儒林外史》刊刻的事放到一旁，当务之急是筹办儿子的婚事。

为了筹办烺儿的婚事，吴敬梓更感心力交瘁，这不如刊刻书籍，没钱可先把书稿放在那里等待，婚礼却等放不得。

自己一生一事无成，写了本书却悬而未刻，生了三个儿子已死了一个，老大要成婚，却凑不足办婚礼钱。

盘算来盘算去，他总觉得无论怎样，也不能对不起死去的前妻媛儿。

烺儿从小就吃尽了苦头，无论如何要把他的婚事顺顺当当办了。

叶惠儿见丈夫面对烺儿的婚事，眉头皱得一筹莫展，便积极帮他想办法，把吴敬梓从老家带来的书籍变卖了一些，把自己值钱的首饰卖光了，只留下几件打算给儿媳做见面礼，就再无办法了。

吴敬梓这些年靠朋友接济已太多，再无颜面开口求人了，便想，古老中国，都讲先安家后立业，自己活了大半辈子，也没立成一个正业，索性把安下多年的家卖掉，帮儿子把家安了，好帮他快点儿立业。

于是决计卖掉正住着的秦淮水亭，换到城郊小屋去住。

叶惠儿看出丈夫实在是被逼无路了，欣然同意，这反叫吴敬梓心里更觉对不住惠儿。