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第7章（第8页）

但是，由于“中央”

观念是和上下四方相比较而存在的，因此它必然产生在上下四方的观念之后，并以上下四方的观念为基础。

这是没有疑问的。

古代民族由于生活的地域十分狭窄，对整个世界的情况知之甚少，所以往往把自己所在的地方看成天下地上的世界之中心。

纳西族先民就是这样。

纳西族正是认为他们居住在天与地的中央。

东巴经书中的象形文字有很多有关这种观念的记载。

如，说藏族、白族、纳西族最初是三弟兄，纳西族为次男，“住在光天之下，……位于大地之上”

，“住在天与地中间”

。

根据上有天、下有地、四周为四方这个客观实际，象形文字就把“中央”

形象地写作：

（m33　nei21　dy21　ly55　gv33）

意为“天地之中央，此指地位及方位”

。

若将此字分解，纳西族“中央”

观念的来源就更明了。

上面意为“天”

，下面意为“地”

，中间像矛插于地上表示“中”

，两旁各有两个圆圈，表示周围四方。

这正是纳西族所居住的自然环境的形象反映。

纳西族居住在滇康高原地带，横断山脉起伏交错，村寨坐落地方，任选一地，都是四面环山。

横观空间外围，正似处于大地之中央；纵观空间上下，上有天覆，下有地载，村寨仿佛就坐落在锅底。

这不正是上下四方之中央吗？根据这种环境以及自己居住地周围的民族分布状况，“麽些（旧指纳西族）人自以为居天地中央，观其四至，东为汉人，南为民家（指白族），西为藏人，北为郭洛（据东巴们讲，比即指青海地方之郭洛番人）”

，从而形成了“中央”

的空间观念。

顺便指出，纳西族的五方观念在以后的发展过程中与五行观念发生了巧妙的结合。

这个问题需待专文讨论，此不赘述。

古代纳西族空间五方观念的形成过程说明，他们的空间观念并非是与生俱来的。

无论是最初对东、西的认识，还是后来对“中央”

的认识，都是在社会生活实践中所获得的对客观存在的一种反映。

它的每一个认识过程，不仅证明了空间形式的客观性，而且证明了人类头脑中的任何观念和认识，都必须依赖于客观存在和社会实践。