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第6章（第4页）

恭惟祖宗法，周悉今俱存。

遐迩同一视，覆育如乾坤。

尝闻古循吏，卓有父母恩。

惟当慎所择，庶用安黎元。

此诗绝无文采可言，但评判此诗的价值，亦绝不能用文艺的标准。

宣宗无意当诗人，不肯在雕章琢句上下工夫，偶尔写诗，也全是为政治服务。

作为帝王，这不是缺点，而是一种优点。

宣宗在这首诗内，一再感叹农民的艰辛，他的这种忧患意识的形成，一是受乃父仁宗皇帝的熏陶，二是自己亲政以后的经历。

这里再讲一个故事：

宣德五年的春上，宣宗奉太后之命，前往万寿山祭扫仁宗陵墓。

回来路上，他看到路边远处地垄上有农民耕种，于是驻辇，在二三随从的陪侍下来到田间看望种地的农民。

他从耕者手上接过耒耜推了三下，对随从说：“朕三举耒，已不胜劳，况常年劳作乎？人常言劳苦莫盛于农民，信矣。”

耕者开头并不知道操耒者是当朝皇帝，一旦知晓后，当即跪下拜呼万岁，然后恭谨回答皇上的提问。

从万寿山归来，宣宗感慨万千，于是写了一篇文章，单记此事：

庚戌春暮，谒二陵归。

道昌平之东郊，见道旁农者俯而耕，不仰以视，不辍以休。

召而问焉，曰：“何若是之勤哉？”

跪曰：“勤，我职也。”

曰：“亦有时间而逸乎？”

曰：“农之于田，春则耕，夏则耘，秋而熟则获，三者皆用勤也。

有一弗勤，农弗成功，而寒馁及之，奈何敢怠。”

曰：“冬其遂逸乎？”

曰：“冬然后执力役于县官，亦我之职，不敢怠也。”

曰：“民有四焉，若是终岁之劳也，曷不易尔业，为士、为工、为贾，庶几乎少逸哉？”

曰：“我祖父皆业农，以及于我，我不能易也。

且我之里无业士与工者，故我不能知。

然有业贾者矣，亦莫或不勤。

率常走负贩，不出二三百里，远或一月，近十日而返，其获利厚者十二三，薄者十一。

亦有尽丧其利者，则阖室失意，戚戚而忧。

计其终岁家居之日，十不一二焉。

我业是农，苟无水旱之虞，而能勤焉，岁入厚者可以给二岁温饱。

薄者一岁可不忧，且旦暮不失父母妻子之聚，我是以不愿易业也。”

朕闻其言，嘉赐其食，既又问曰：“若平居所睹，惟知商贾之勤乎？抑尚他有知乎？”

曰：“我鄙人，不能远知，尝躬力役于县，窃观县之官长二人。

其中一人寅出酉入，尽心民事，不少懈，惟恐民之失所也，而升迁去久矣，盖至于今民思慕之弗忘也。

其一率昼出坐厅事，日昃而入，民休戚不一问，竟坐是谪去。

后尝一来，民亦视之如涂人。

此我目睹，其他不能知也。”

朕闻其言叹息，思此小人，其言质而有理也，盖周公所陈无逸之意也，厚遗之，而遂记其语。