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清朝皇帝的乘车难题（第2页）

一旦轿夫反水，或者撂挑子不干，将军就成了瓮中之鳖。

坐轿子不仅舒服，而且在社会性上面感觉良好。

什么叫“人上人”

？坐轿子的人，就是“人上人”

。

尤其是官轿，不仅宽大舒适，而且等级森严。

什么官阶，坐什么规格和颜色的轿，多少人抬，都有详细的规定。

远远看去，不消见到人，只看轿子，就知道什么等级的大人物来了。

所以这么一来，轿子就跟礼仪严密挂钩了。

挂钩之后，在一般情况下，皇帝就不能乘车了。

抬轿的人，永远是“下人”

。

虽然说，抬轿和抬轿的比，还是有高低贵贱之别。

给官员抬轿的，就比一般的轿夫高人一等；给皇帝抬轿的轿夫，那更是轿夫中的娇子。

但是，他们在乘轿人面前，永远都是伺候人的——弯腰伺候人入轿，然后在下面抬着走。

不像驾车的，可以坐在乘车人前面。

所以，只要大人物出门的交通工具是轿子，就不存在礼仪的麻烦。

但是，这个状况碰上来华的英国人出现了问题。

1793年，英国派出了以马戛尔尼勋爵为首的使团，来华商议两国的通商问题。

这么大老远地来中国谈事，哪有不带礼物的道理。

马戛尔尼使团带来了一大批先进的光学和天文仪器，还有一座精致的地球仪，再就是一些速射野炮。

这些稀罕玩意儿，都是当时的中国人闻所未闻的。

马戛尔尼是来做商务谈判的，但从乾隆皇帝到底下的官员，却都当他是来进贡的。

因此，在从大沽到北京的路上，中国官员就问马戛尔尼，说你带来了英国的国礼。

但是，你个人就没有什么礼物献给我们的皇帝吗？马戛尔尼一听，感到特别奇怪，说各国外交哪有这样的事？但转念一想，这是在中国，也许中国人就是这个规矩。

幸好，他此番来华随身带了一辆四轮马车，原来是准备在中国路上自己用的。