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清朝皇帝的乘车难题（第3页）

看中国人接待的挺好，走到哪儿都有人接送，马车看来没有用了。

于是他就说，我带了一辆我们那边的马车，送给皇帝（马戛尔尼自己的叙述确是如此，但他此行的礼品单上却有马车两辆，一冬季用，一夏季用）。

这辆马车，就这么给带到了圆明园。

在圆明园里，中国官员和太监都围着这辆奇怪的马车，大力围观，看了又看。

有人说，马车前面的座位肯定是皇帝坐的，因为它高。

另外的人说，不对，后面的座位有软垫，四面有玻璃窗，而且华贵，应该是皇帝坐的。

第三个人说，前面皇帝坐，后面是娘娘坐。

第四个人说，皇帝坐后面，娘娘坐前面。

吵成一锅粥，争执不下，派了个老太监来问马戛尔尼。

马戛尔尼说，后面皇帝坐，前面是驾车人坐的。

太监说，驾车人不能站在地上赶车吗？“不能，马车是用缰绳操纵的。”

一听马戛尔尼这么说，所有人都炸了。

驾车的下人怎么可能背对着皇帝，而且坐得还比皇帝高？

结果不问而知，这辆马车，皇帝是肯定不坐了，再舒适也不坐。

马戛尔尼去热河见乾隆时，乘坐了另一辆英国式的马车，让随同的中国官员赞叹不已。

但是，这样的消息即使乾隆知道，也不会坐这种马车。

不仅乾隆不坐，后来的皇帝也都不坐。

当时马戛尔尼还天真地以为，有了他送的马车之后，皇帝肯定会弃中国旧式马车不用，用他的。

但是，真正被弃用的，恰是他送的车。

光绪年间，上海租界里西式马车已经流行，来上海看西洋景的，必坐一回四轮马车过把瘾。

但皇帝不坐，太后也不坐。

再后来，汽车发明了，老外送给皇帝、太后一辆汽车，也就是我们说的轿车，但由于开车司机还是得坐在太后和皇帝前面，不合礼仪。

所以，这车送了也白送，搁在颐和园里放着。

庚子年，太后和皇帝逃难，坐的是中国式的骡车。

如果有辆西式的马车，哪怕就是马戛尔尼送的那辆，跑起来都比中国的骡车快了好些，也少担惊受怕几分。

中国是礼仪之邦，礼仪上的事儿，都是天大的事儿，即使因此耽误了大事儿，也只好认了。