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中天寺（第1页）

中天寺

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一九八九年，我前往悉尼勘察时，已定居澳大利亚东部布里斯班的邱锡宽、陈春龙等人，得知佛光山要在悉尼建寺，便打电话给我，热心地邀请我也能到布里斯班去弘法；有感于信徒的求法若渴，我当下就答应前往普照。

在中天寺圆通宝殿传授皈依三宝典礼，当天有五百多人皈依（一九九五年十月二十一日）

到了布里斯班后，我为信众做了一场佛学讲座。

会后，他们纷纷向我表示要筹组昆士兰佛光协会，并且希望我能到那里兴建道场；基于信众的热切，我便请慈庄前去负责当地寺院的筹划工作。

初期，为了让大众有一处研习佛法的地方，慈庄先是在距离机场二十五分钟车程的地方筹备了一间精舍，作为临时共修的场所。

当时我想到佛陀的另一个德号“中天调御释迦文佛”

，便将布里斯班的精舍取名为“中天精舍”

，也将筹划中的寺院定名为“中天寺”

。

中天精舍位在一个小山丘上，四周都是蓊郁的树林，视野非常开阔，是一个静修的好地方。

在中天寺还没有正式兴建之前，我和慈庄及负责筹建工程的永全、满信等人商议，决定先由信徒们筹组“澳大利亚佛光人会”

，以便信众之间能够联谊交流，互相鼓励。

那么这段时间，中天精舍就暂时成为他们聚会、活动的地点了。

中天寺佛像开光，陪布里斯班市市长吉姆·梭利、洛根市市长罗德葛利在舞龙舞狮引导下，来到大雄宝殿前，共同主持剪彩（一九九三年十月三十一日）

因为每逢周六信众都会来到精舍参与共修，为了大家用餐的方便，我们还特别加盖了一间厨房；当时请来的四个工作人员，分别来自香港和加拿大、马来西亚、澳大利亚四地，我还开玩笑地对徒众说，这间厨房是由四个国家地区的人完成的，将来在“开山史”

上可以记上一笔。

在慈庄马不停蹄地寻觅下，终于在布里斯班与洛根市（Logan）交界的地方，找到了一处山丘地，作为中天寺的寺址。

这一块林地，本来是基督教昆士兰浸信联合会的教堂建筑用地，因为他们遭遇建设上的困难，有心想要转手，正好遇上佛光山觅地建寺，便让手给我们改为佛祖的寺院。

一九九一年元月，中天寺开始动工兴建，经过两年的筹建，一九九二年年底硬体建设终于大致完成；这时，我们便把弘法重心从精舍移到了中天寺。

中天寺坐落于国家森林公园和无尾熊保护区内，四周围都是尤加利树，不但经常看到无尾熊悠闲漫步在森林里，偶尔清晨醒来，还会看见袋鼠趴在窗口向人讨饭吃；这种人与动物、人与大自然融为一体的景象，真是堪比天堂的美好。

一九九三年十月，中天寺举行“佛像开光法会暨三皈五戒典礼”

，我应信众的邀请，特地飞往澳大利亚布里斯班主持。

当时我与洛根市市长罗德葛利、布里斯班市市长吉姆·梭利（Jim　Soorley）共同剪彩，同时依来也从南非调派到了中天寺担任住持。

典礼上，洛根市市长赠送我三面旗子：澳大利亚国旗、昆士兰州州旗、洛根市市旗，表达澳大利亚人民对我们到来的竭诚欢迎之意。

尤其没想到，初来乍到的我们，对于当地也还没有什么建树，政府竟然就已经先在公路指标上加注“佛光山中天寺”