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中天寺（第2页）

的中文字样；在讶异之余，对于政府面对外来文化的包容，也让我觉得很受感动。

为了感谢政府和人民释出的善意，中天寺与佛光会积极投入社会公益、文教交流和慈善救济等活动，希望能进一步加强与澳大利亚人民的友谊关系。

相继地，在刘招明夫妇等许多发心的信徒热烈护持各项弘法事业下，短短几年内，中天寺就受到社会的肯定了。

中天寺在历任住持慈容、永全、依来和觉善的耕耘建设下，平日除了例行的法会，还经常举办中文、英文、广东话佛学班、禅坐班，乃至办理中国民俗文化活动、敦亲睦邻、慈善捐赠、艺术展览以及专题讲座等等活动。

尤其从建寺开始，就致力于教育事业的推广，至今每年都有上万名学生来访。

其中，值得一提的，一九九〇年由昆士兰州政府批准成立的“中天学校”

，在执行校长陈秋琴女士的悉心办理下，学生人数增加快速，经常为了名额超出，空间不足以容纳，今年报名的人必须等到明年、甚至后年才有机会入学；据闻人数最多的时候还达到近千人。

不得已，后来只有陆续设立了五个分校，这么一来，中天学校也就成为昆士兰最大的中文学校了。

澳大利亚学生于中天寺，唱颂李白诗词（二〇〇三年六月二十六日）

另外，自一九九七年起，中天寺在南岸公园（South　Bank）举办佛诞节庆祝大会，从一开始历经重重考验，到二〇〇二年开始，昆士兰政府每年拨款赞助，举行时间由一天到现在一连三天，人数从三万人到现在二十多万人次，甚至不同宗教、种族的人士也前来参与盛会，已经成为昆士兰州最有文化特色的六大庆典活动之一了。

中天寺佛光人二十年来，为了推展人间佛教，努力奋斗，尤其对于当地文化交流、社会服务，多所贡献，经常受到政府肯定，不但颁发“社会贡献奖”

、“澳大利亚百年英雄榜”

等奖项给依来，授权她成为合法的宗教人士主礼人，是澳大利亚佛教界第一位获得这项殊荣的人士，中天寺也荣获昆士兰州政府颁发的“多元文化贡献团体奖”

。

而我则得益于佛光人在当地的优良表现，二〇〇五年十月，澳大利亚昆士兰格里菲斯大学副校长康纳（Ian　O'or）教授致函给中天寺，表达该大学经由会议推荐审核通过，肯定我推展人间佛教对世界的贡献，而要颁发荣誉博士学位给我。

隔年五月，校长琳妮·福德（Leneen　Forde）亲自来佛光山颁赠这个学位给我。

现在接任住持的觉善，继往开来，也因为热心带领佛光人投入公益活动，获颁澳大利亚联邦政府莫顿地区的“义工贡献奖”

、洛根市市长颁发“洛根市政府多元文化团体奖”

，乃至国际佛光会昆士兰协会也获得了昆士兰州政府颁发的“杰出社会服务团体奖”

以及“洛根市教育奖”

等等。

可以说，佛光人虽然不善于宣扬自己对社会的付出有多少，但是澳大利亚政府却从不轻忽这许多民间团体对社会的贡献，总是不吝给予佛光人的善心义举表扬。

说到近年来天灾频传，就连澳大利亚这个人间天堂，也不免遭受波及。

二〇一一年一月，澳大利亚昆士兰连日豪雨，造成严重水灾，当我得知灾情惨重时，特别指示国际佛光会世界总会捐助澳币十万元。

当时昆士兰州政府由资源、矿业、能源及贸易部长斯蒂芬·罗伯森代表州长前往中天寺接受捐款。

另外，为了表达对社区的关怀，我们也捐赠澳币五万元给布里斯班市政府，作为救灾基金，由市长坎贝尔·纽曼接受。

现在我已经老迈，不得办法经常到澳大利亚弘法，只有这么聊表一点我对昆士兰人民的帮助心意。

不过，据闻目前担任国际佛光会昆士兰协会会长的卢姝锦、顾问傅显达、督导刘招明以及友爱服务队队员等佛光大众，对于中天寺的弘法工作，护持不遗余力，也是让我感到很宽慰的了。