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§二古埃及（第1页）

§二、古埃及

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古埃及的兴亡

古埃及的国土实际上就是尼罗河中下游两岸的一个狭长地带，只是在尼罗河三角洲附近向地中海冠形展开。

尼罗河由南向北奔腾而下，注入地中海。

南起尼罗河第一瀑布（位于阿斯旺以南约70千米，阿斯旺高坝修起后被水库淹没），北至孟菲斯，有一条长达700多千米、宽约十几千米到几十千米的狭长河滩，两旁是高山和沙漠。

孟菲斯以北至入海口是三角洲。

这里土地肥沃，适于农耕，它就是古埃及人休养生息和创造文明的地方。

埃及常年雨量稀少，农业生产得以发展离不开尼罗河的作用。

每年7月尼罗河涨水，携带着大量泥沙、矿物质和有机物质的尼罗河水淹没了两岸谷地，到10月份泛滥期过去，居民开始排除积水播种谷物，下一年洪水到来之前全部庄稼收割完毕。

古希腊历史学家希罗多德（Herodotus，公元前484—公元前425）说过：“埃及是尼罗河的赠礼。”

还有历史学家说：“埃及是尼罗河的女儿。”

古埃及是世界上农业文明发达最早的地区之一，据说，在公元前4000年以前就已进入农耕社会。

大约在公元前3500年左右，尼罗河三角洲地区形成一个王国，人称下埃及；孟菲斯以南的河谷地带形成另一个王国，人称上埃及。

大约在公元前3200年左右，上埃及国王美尼斯把上下埃及统一起来，是为古埃及王国第一王朝的开始。

上埃及的神庙和下埃及的金字塔已经屹立了4600多年，公元前4241年埃及人就开始实行人类历史上最早的历法之一——埃及历了。

因此，埃及文明的起源至少可以上溯到公元前4000多年。

古埃及的历史常分为前王朝时期、早期王国（第一、第二王朝）、古王国时期（第二至第八王朝）、中王国时期（第九至第十七王朝）、新王朝时期即帝国时期（第十八王朝至第二十王朝）、衰败时期（第二十一至第三十一王朝）。

此间，埃及王国的势力曾一度扩张，现今的埃塞俄比亚、苏丹、利比亚、叙利亚、以色列等地、都曾在埃及王国控制之下。

王朝后期，埃及曾先后被利比亚人、埃塞俄比亚人、亚述人、波斯人一度侵入或征服。

公元前525年，埃及亡于波斯帝国。

公元前332年，马其顿王亚历山大打败波斯，占领埃及，在尼罗河口附近建亚历山大城，成为希腊化世界的经济文化中心。

公元前30年成为罗马的一个行省。

公元640年以后则被穆斯林哈里发所统治。

16世纪50年代埃及被并入土耳其奥斯曼帝国的版图。

1798年拿破仑军队进入了这片土地、但在3年后被英国人赶走。

直到1936年，英国人的势力才从除苏伊士运河区以外的地区撤出。

今日的埃及是在第二次世界大战结束后的几年中才取得独立的。

在这个新的独立国家里，92%的人民已经是阿拉伯人了，其次才是古埃及人的后裔柯普特人。

讲古埃及的历史，一般是至公元前525年止，有的著作讲到公元前332年止。

按照公元前3世纪的埃及历史学家马尼托（Maho，公元前3世纪）的记载，从第一王朝到公元前525年，埃及共经历了26个王朝；到公元前332午，共经历了31个王朝。

考古学和铭文发现，埃及从古王国以来就和周围地区的民族进行了大量贸易，这些贸易都是由国王和上层阶级组织的，而且主要是为他们所享用。

庞大的埃及商队常常也是出征大军的先遣队，在古王国和中王国的强盛时期，法老发动了对外战争，这些战争的重要目标是西奈半岛上的铜矿区、尼罗河上游努比亚的金矿区，以及获得大量财宝、奴隶、牲畜和土著部落的臣服。

在新王国的盛时，埃及人曾手执青铜斧越过苏伊士地峡，向巴勒斯坦和叙利亚发动战争，曾一度把这些地区并入自己的版图之内。