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§一科学世纪的新发现（第10页）

长达5年的考察使热爱自然的达尔文有幸看到未被破坏的自然界：原始热带雨林、各种地层、火山，各具风俗的民族，各种各样的昆虫、鸟类和哺乳动物，每种生物与它们所处的环境完美地契合。

达尔文认为自己终于找到了热爱的事业。

他克服种种困难，随着考察团深入丛林、登上高山，收集各种标本、挖掘古生物化石，记录地层情况。

他坚持写日记和调查报告，为以后的研究工作积累了大量丰富的材料。

这期间，达尔文还阅读了赖尔的《地质学原理》，地质渐变的思想使他产生了强烈的认同感。

赖尔所倡导的地质学研究中的比较历史方法也给了他深刻的启发。

在南美洲东海岸，达尔文目睹物种随地域分布而变化的明显规律性：有亲缘关系的物种总是分布在邻近地域，随着距离的增大，一个物种为另一个物种所代替；两地距离越远，物种差异越大。

南美西海岸的加拉帕戈斯群岛上的大部分生物都与大陆上的类似，但各岛又有自己特有的物种；即便同一物种，各岛也呈现出微小的差异。

物种的巨大丰富性和连续性使达尔文对流行的物种起源的上帝创造论产生了怀疑。

他想到，上帝何必为创造这些仅有微小差异的生物花费如此巨大的心力呢？赖尔的方法论和他自己的实地考察，使达尔文产生了生物逐渐进化的思想。

回国后，他于1846年出版了他在探险航行中获得的地质学和动物学研究成果。

这些著作很快使他跻身于科学家的最前列。

1838年，他当选为地质学会秘书，次年与表姐埃玛结婚。

结婚使达尔文有了经济保障，双方老人给了他们很多钱，使达尔文可以毫无后顾之忧地从事他的研究事业。

1838年，达尔文偶然接触到了马尔萨斯的《人口论》，马尔萨斯关于人类为争夺食物所导致的灾难性竞争的观点，给他留下了深刻印象。

他联想到在生物界中，一定也有类似的生存竞争，而且由于他们繁衍地更迅速，这种斗争只会更加激烈。

“贝格尔号”

的环球考察使达尔文完全接受了赖尔式的生物渐变思想，马尔萨斯的著作更使他对生物进化机制有了某种顿悟。

达尔文意识到，生物界存在着极为巨大的繁殖力和大量变种，但是只有那些在生存斗争中有适应能力的变种才能活下来，并得以有最多的后代；其余变种被淘汰，这就是自然选择的过程。

为了证明这一过程，他首先研究人工选择问题，事实上，人类一直在进行培育优良品种的工作。

达尔文自己进行家鸽的育种实验，对变异和选择问题有了更深地了解。

1856年，在赖尔的敦促下，达尔文开始准备写作《物种起源》。

达尔文的进化论给唯心主义在物种起源方面的神创论和目的论以沉重打击，对物种不变的形而上学自然观也是一次致命的打击。

进化论使唯心主义和形而上学在生物起源方面丧失了最后的地盘，同时，从科学方法论方面，对那种不顾事实的思辩科学也是一个否定。

达尔文的进化论在一片攻击声中受到了广泛的关注，他为人类的起源和进化提供了证据。

他的观点得到了广泛的引用，种族主义和种族平等者，重男轻女者和男女平等者，战争狂与和平主义者，资产阶级社会学家和共产主义者，都引用进化论来论证自己的观点。