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§乡情更难却（第4页）

给曾国藩留下了深刻的第一印象。

曾国藩与江忠源谈起家乡的那些市井琐事、风土人情，两个人常常开怀大笑，在欢快的气氛中不知不觉地度过了时光。

江忠源告辞后，曾国藩目送良久，颇为感慨地对郭嵩焘说，在京师是找不到这样人才的。

继而又说，这个人必定要以功名而名扬天下，但是“当以节义死”

。

当时天下太平，曾国藩的这番言之凿凿的预判，令郭嵩焘吃惊非浅。

“江公自是遂师事公”

——从此，江忠源开始追随曾国藩。

说这些，无非就是为了证明郭嵩焘与曾国藩两个人的关系非同一般。

因此说，作为挚友，郭嵩焘在曾国藩的心里很有一些分量。

郭嵩焘此时的身份是翰林院的庶吉士，也正好在家乡湘阴丁父忧。

郭嵩焘在这个危急关头出现，绝非是为了老友叙旧。

不用问，曾国藩的心里早就料定了一二。

郭嵩焘此行就一个目的，那就是力劝曾国藩出山，以他的才能与威望号令一方，协力保护桑梓。

可在堂堂的二品大员曾国藩面前，郭嵩焘一时还不知道怎样去切入正题。

若一味地跟名扬天下的五部侍郎讲什么国家社稷的大道理，估计不会产生任何作用，可话又说回来了，即便是讲，自己也根本不是曾国藩的对手。

最后郭嵩焘打定了主意，要想说服曾国藩，就只有一条，那就是以情寓理，用情说事儿，用难以推却的乡情来触动、打动、感动曾国藩。

这样的话，即便就是曾国藩不愿意出山，出于顾及自己颜面的考虑，也谅他绝难推辞。

为什么会做出这样的估计呢？因为曾国藩在湖南，实在是盛名太隆，影响太大了。

曾国藩从一个从七品的翰林院检讨，九年十迁，超擢为二品大员，用曾国藩自己的话说“湖南三十七岁至二品者，本朝尚无一人”

[16]。

所以，曾国藩不仅是湖南的第一人、湖南的骄傲，而且还是湖南的形象大使，道德文章的典范，广大士子的旗帜。

在曾国藩的身上寄托着全湖南的希望与重托。

在此危难之际，想他曾国藩无论如何也不可能置湖南桑梓的安危于不顾，一味地恪守一己之孝道。

“廉士重名，贤士尚志”

[17]。

在有些人的眼里，名誉这种东西，有的时候的确比生命还重要，但有时也很要命。

史上为博得名誉而不惜杀身成仁、以身殉职者并不鲜见。

现在，曾国藩就是被逼到了这个份儿上。

郭嵩焘果然是对症下药，找到了曾国藩的软肋，他的游说果然奏效了。

曾国藩本就极爱面子，更不是一个孬种。

前有圣命相催，现有郭嵩焘力劝，尤其是殷殷乡情，令曾国藩不能无动于衷。

如果说圣命尚且可违的话，那么乡情实在难却。

试想，一个对家乡的福祉都无动于衷、不管不问之人，如何还能对江山社稷负责？还有什么脸面当湖南的形象代言人？还有什么资格给湖南的士子作旗帜？

曾国藩胸脯一拍牙一咬，拿出了大丈夫气概，当即撕碎了辞命的奏折，决定墨绖出山，报效朝廷，保护桑梓。

而这一决定，则彻底改变了曾国藩既定的人生轨迹。