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§乡情更难却（第3页）

朝廷虽有“夺情”

之说（清朝沿袭的一种古制，清廷对因父母丧事而去职在家守制的大臣要员，可以命其不必去职，着素服办公或守制期未满而诏令其复职），但毕竟有违常规。

如果出山，身死是小，再丢了孝字，那可就真的毁了半世的英明。

思来想去，曾国藩觉得这山出不得。

他提笔给咸丰帝上了一道堂而皇之、理由充足的折子，以“奉讳归家，不宜与闻军事”

[15]为由，恳请在家继续丁忧终制。

就在这时，太平军继续高歌猛进，于清咸丰二年十二月，攻陷了湖北省会武昌，湖北巡抚常大淳战死。

同时，“大江南北土匪蜂起”

，湖北形势异常严峻。

曾国藩的折子刚刚写好，正准备委托张亮基转奏，不料张亮基已经派“专弁”

来了。

专弁当然不是为了专门来取曾国藩折子的，而是给他送来一份公函，特告武汉失守的噩讯，言称现在形势混乱，人心惶恐，恳请曾国藩出山，保护桑梓，尽速扭转当下的危局。

前有咸丰帝夺情的圣旨，后有张亮基恳请的专函，到底是在家尽孝，还是出山尽忠，曾国藩反复掂量，仍然左右为难，下不了决心。

就在曾国藩犹豫不决、颇费踌躇之际，最终促使曾国藩投笔从戎，从而改变其人生轨迹的一个重要人物出现了。

他就是曾国藩的挚友郭嵩焘。

郭嵩焘，生于公元1818年，湖南湘阴人。

字伯琛，号筠仙，清道光二十七年进士。

尽管郭嵩焘比曾国藩小八岁，但两个人交往比较早，彼此视为知己。

从《曾国藩年谱》的记载来看，曾国藩与郭嵩焘最早相识于岳麓书院，时间约为清道光十四年。

曾国藩两次科举落第后返回家乡。

清道光十七年，赋闲在家的曾国藩，听说浏阳文庙祭祀先哲用的音乐是古乐。

为了考察声音律吕的源流，曾国藩在浏阳逗留了两个多月。

路过长沙时，遇到了在这儿应试的刘公蓉与郭嵩焘。

老朋友聚首自然“相见欢甚”

。

三个人谈古论今，吟诗作赋，一时“昕夕无间”

，忘记了时间。

曾国藩在长沙逗留了月余，才与刘公蓉、郭嵩焘依依惜别。

曾国藩中进士后第一次返家，就与郭嵩焘偕行。

此外，郭嵩焘还是曾国藩慧眼识英雄的一个范例的唯一见证人。

那是发生在清道光二十四（1845年）年八月的事儿。

当时，曾国藩官拜翰林院教习庶吉士。

一天，老朋友郭嵩焘给曾国藩带来一位客人。

这位客人叫江忠源。

江忠源，字常孺，号岷樵。

生于公元1812年，湖南新宁。

举人出身。

这一年，江忠源恰好在京师应试，因而有机会，与郭嵩焘一起拜会湖南读书人的骄傲曾国藩。

江忠源性格豪爽，说话办事无拘无束，是一个胸怀宽广，顶天立地的人物。