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§出师未捷（第2页）

的谕令，后有烽烟四起的匪情，弄得曾国藩疲于奔命，穷于应付。

最后，太平军退出岳州，曾国藩水陆大军随即开进。

咸丰帝对曾国藩退守岳州更是火冒三丈，质问曾国藩为什么反退不攻。

曾国藩向咸丰帝解释了近况，言称现驻扎在岳州，“搜查湖汊余匪，就近剿办崇（阳）、通（城）股匪”

，待上游肃清以后，即赴下游。

这样做，“庶无彼此牵掣之患”

[19]。

理由倒是入情入理，冠冕堂皇，而实际上，曾国藩是想把自己的防御重点放在湖南，并借此休养生息，减少损失。

曾国藩的想法的确不错，但是老天爷不帮忙。

是月初五，曾国藩派战船搜查西湖馀匪，卫千总邹国彪遇到火袭，因烧伤而亡。

初七，北风大作，停靠在岳州湖畔的战船、辎重船被漂沉了二十四艘，撞损数十艘，淹死的水勇和夫役不计其数。

还未正式开战，一阵大风就差不多摧毁了刚刚有了点模样的水师。

曾国藩欲哭无泪，痛心疾首。

曾国藩这边正为水师的损失直拍大腿，那边咸丰帝的上谕又到了，而且口气森严，好像给曾国藩上课一般。

原来，湖南巡抚骆秉章屡次接到咸丰帝命他筹兵援鄂的圣旨。

骆秉章在一份内奏中说，湖南现在没有多少部队了……现在太平军窜犯湖南，因而湖北的形势比较和缓，准备等湖南进剿的事儿办完，我即刻向湖北派兵跟踪追击太平军。

咸丰帝显然对骆秉章的本位主义不满。

朱批道：……湖北现在尚有很多太平军。

曾国藩的炮船原来就是为了肃清江面的，现在道路不通，可以暂时留在湖南剿匪，但也不能专门等着湖南的事情完了再缓慢地北上。

湖南的事情一旦稍有头绪，仍然应该迅速赶赴湖北才是。

曾国藩一向深明大义，谅他不敢只顾桑梓，而置全局于不问。

北重于南，安徽、湖北重于湖南，这是不能改变的格局。

曾国藩无故遭到咸丰帝一顿教训，只能暗中憋气又窝火，心里的苦闷自然无处诉说。

太平军对湖北大举进攻，武昌城岌岌可危。

咸丰帝屡屡饬令曾国藩“驰赴下游”

，救援武昌。

咸丰帝近乎哀求般地说：“此时得力舟师，专恃曾国藩水上一军。

倘涉迟滞，致令汉阳大股窜踞武昌，则江路更形阻隔。

朕既以剿贼重任付之曾国藩，一切军情，不为遥制。”

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咸丰帝虽然这么说，其实一天也没忘“遥制”