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§只剩下较劲一法（第3页）

好在湘军很给曾国藩增光，继续在军事上对太平军保持全胜的战绩。

同年闰七月初二，塔齐布攻破太平军十三座营垒，残杀太平军将士二千余人；杨载福水师用火攻的方式尽毁太平军的战船，并乘胜追击，扫平了沿长江的太平军营垒，穷追二百余里至湖北境内的嘉鱼县。

至此，曾国藩终于可以大出一口气了，因为湖南战局已稳，他终于可以督师杀出湖南了。

战功卓著的曾国藩很谦虚，在上奏了获胜的战况后，没有忘记忽悠咸丰帝几句，并给他戴上了一顶英明决策的高帽。

曾国藩说：“然臣等仍当慎之又慎，步步为营。

谨遵屡次训谕，谋安后战，不敢轻于一掷。”

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曾国藩的意思很明白，强调湘军虽然获得巨大的胜利，但却不敢得意忘形，而是牢记皇上的教训，谨慎从事，步步为营，从而把功劳记在了咸丰帝的头上。

有了功劳归领导，有了错误归自己——这既是客套，也是策略，更是经验。

湖南局势向好，咸丰帝必须认可曾国藩的努力。

就连骆秉章都承认，因为有了曾国藩的水师才有了今天的湘潭、岳州大捷。

在这种情况下，如果再对曾国藩的功绩熟视无睹的话，那就是没人味，更难服人了。

所以，咸丰帝除了嘉许曾国藩“办理甚合机宜”

外，还赏给曾国藩一个三品顶戴，令其继续统领水陆官军直捣武汉。

曾国藩第一次戴三品的顶戴花翎，还是清道光二十六年的事儿，那时曾国藩仅仅三十六岁，距今已经八年了。

面对久违的配有蓝宝石和蓝色明玻璃的顶戴、九蟒五爪的蟒袍和孔雀补服，曾国藩的心情应该是很复杂很难言的。

难道这就是人生吗？从一个堂堂二品大员，到在籍侍郎；从团练大臣，到被革职严议的“裸官”

，在短短的不足一年的时间里，曾国藩经历了无法想象的大起大落，感受到了人间的冷暖，这其中的悲欢惆怅，苦辣酸甜，是用任何语言都无法描述的，而区区三品顶戴又怎么能偿付自己所付出的这一切呢？

曾国藩对此嗤之以鼻，他想要的远远不止是个三品而是更大，只是不好明言罢了。

距离那一天，不过还需要等待一个恰当的时机，一个无法漠视的事实而已。

正在湘军肃清了湖南境内的太平军后准备驰援武汉之际，大批太平军已向武汉杀来，仅崇阳一处就聚集了二万多名太平军，从而崇阳成为蒲圻、咸宁等地依靠的大本营。

军情紧急，曾国藩率领湘军挥戈北进，杀进湖北境内。

曾国藩与塔齐布分路进剿。

曾国藩这一路，由他亲督水师搜缴濒江的太平军船只，进而扼守湖北军事要冲金口。

太平军几欲夺取金口，但屡次发起攻击均未奏效。

塔齐布这一路主攻崇阳，接连冲破太平军的防线，于是月二十六日，攻取羊楼司，太平军遭致溃败。

塔齐布乘胜一直追到崇阳城下。

八月初四，塔齐布收复崇阳。

初九，塔齐布继续追击太平军至咸宁，并一举攻克之。

与此同时，湖北将军官文所派遣的五千人马与曾国藩会师于金口。

然后水陆并进，击败驻扎在沌口的太平军。

至此，曾国藩出湖南不足一个月，湘军屡战屡胜，创下赫赫声威。

但咸丰帝仍嫌不足，提醒曾国藩“由此声威，岂可自馁！

惟利在速战，莫待两下相持”

[6]。

接到咸丰帝这样的上谕，曾国藩真是气不打一处来。

做事再一再二，不能再三再四，没完没了。

打了胜仗不仅不嘉许，反而越加地催命，这简直就不拿他曾国藩和湘军当人待。