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§死是最好的选择（第5页）

这一条路可走了。

同年三月，曾国藩派九千之众，分两路进攻徽州，并亲赴徽州西南的休宁督战。

然而，在太平军的坚决抵抗下，湘军一再遭受挫败。

因为景德镇失守，湘军失去后援，太平军得以空出手来，从四面八方包围祁门、黟县、休宁三个县的湘军，并截断其粮道，使曾国藩的湘军“有坐困之势”

。

在这种情况下，曾国藩也没了主意。

与各军统领、营官商量，最终的结果仍然是只有“力攻徽州，以图克复”

这一条路可走。

曾国藩紧急致函左宗棠等，命他们夹攻景德镇，以减轻皖南的巨大军事压力。

三月十二日，曾国藩亲自督战湘军再攻徽州。

太平军不仅顽强抵抗，而且还毅然杀出城外，来了一个反突击，打了湘军一个措手不及。

一败涂地的湘军连夜败回休宁。

坐镇休宁的曾国藩，是于当夜四更时分得到湘军溃败消息的。

消息称当晚二更时分，湘军遭到太平军偷袭，“官军惊溃，已奔回休宁城下”

。

闻此噩耗，曾国藩不由睡意全无，“忧灼之至”

。

立即披衣起床，一直坐到天明。

尽管四处打探，但最后也没弄清损失的确切数字，其混乱程度堪与湖口之战相比。

曾国藩不由“浩然长叹”

，“老怀尤觉难遣”

，慨叹“不知天意如何”

。

十三日一大早，曾国藩就起了床，继续打听徽州挫败的具体情况，仍然没有确切的消息。

一直到上午辰时，曾国藩才接到准确的报告。

据报告称，在进攻徽州的二十二个营中，有八个营被太平军彻底击溃，其他各营也伤亡近百人。

令曾国藩想不到的是，太平军并没有以击溃围攻徽州的湘军为目的，反而乘胜追击，直扑休宁而来，这令曾国藩“闻警愤甚”

。

到下午的时候，情况已经十分危急。

面对从四面八方扑来的太平军，曾国藩感到了情况的严重，“旦夕恐蹈不测”

的事儿即将发生。

想到这儿，曾国藩提笔给自己的兄弟、儿子分别写信，用曾国藩的话说“略似写遗嘱之式”

[18]。

在写给曾纪泽、曾纪鸿的书信中，曾国藩说：“余自从军以来，即怀见危授命之志。

丁、戊年在家抱病，常恐溘逝牖下，渝我初志，失信于世。

起复再出，意尤坚定。

此次若遂不测，毫无牵恋。”

[19]而“毫无牵恋”