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§死是最好的选择（第6页）

的原因，曾国藩说自己“贫窭无知”

而竟然“官至一品，寿逾五十，薄有浮名，兼秉兵权”

，按理说已经没有什么可遗憾的了。

要说还有嫌隙的话，那就是在“古文与诗”

两个方面。

曾国藩自认为在这两个方面“用力颇深，探索颇苦”

，而没有实现“介然用之，独辟康庄”

的理想。

另外一个就是“作字”

，即书法。

“三者无一所成，不无耿耿”

。

至于带兵打仗，曾国藩坦言并非他的长处，虽“屡有克捷”

，但“已为侥幸”

。

所以，曾国藩希望自己的儿子长大以后“且不可涉历兵间”

，因为“此事难于见功，易于造孽，尤易于诒万世口实”

[20]。

曾国藩说：“余久处行间，日日如坐针毡，所差不负吾心，不负所学者，未尝须臾忘爱民之意耳。

近来阅历愈多，深谙督师之苦。

尔曹惟当一意读书，不可从军，亦不必作官。”

[21]

曾国藩在重申了他一贯的“教子弟”

的“八本、三致祥”

和安身立命的“劳”

“俭”

二字后说：“吾当军事极危，辄将二字叮嘱一遍，此外亦别无遗训之语……”

[22]

在这封家书中，我们除了可以看到曾国藩对儿女的殷殷舐犊之情外，还可以看到他已经充分做好了死的准备。

此时此刻，对尝尽了当官之苦、做人之苦、督师之苦的曾国藩来说，一死了之未必是痛苦难抉的，而可能恰恰是他脱离苦海的一条捷径。

“死即瞑目，毫无悔憾”

——曾国藩在给弟弟们的家书中说得更直接，更直白。

天不灭曾国藩。

就在曾国藩及湘军即将遭受灭顶之灾的时候，左宗棠从天而降，在其他部属的协助下，危急得以解除。

年逾五十的曾国藩再一次与死神擦肩而过。