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海军协定案12（第11页）

当然，那种激动的心情，就像是钓鱼的人守候在水渠边，等待大鱼上钩时的感受是一样的。

不过，等待的时间很长——华生，我们当初在调查‘带斑点的缎带’那桩小案件时，在那间可怕的房子里面等待了很长时间，这次也差不多。

沃金教堂里的时钟每过一刻钟敲响一次。

我不止一次觉得，是不是事情终止了啊。

然而，最后，大概凌晨两点的样子，我突然听见拉开门闩和钥匙转动的轻微声音。

片刻之后，供仆人出入的门开了，约瑟夫·哈里森先生出了门，进入了月色中。”

“约瑟夫？！”

菲尔普斯突然说。

“他没有戴帽子，但肩膀上围着一条黑色披风，这样即便遇到紧急情况，他立刻就可以把自己面部掩盖起来。

他在背光的墙根下蹑手蹑脚地走着。

到达您卧室的窗户边之后，便把一把长刃刀插入窗台，拔开窗闩。

然后，打开窗户，把刀插入百叶窗的缝隙，打开了百叶窗。

“从我蹲伏着的地方，我清楚地看清了室内的情况和他的每一个举动。

他点着了放在壁炉架上的两支蜡烛，然后接着掀开门附近的地毯一角。

他立刻弯下身子拿起一块方木板，那种东西通常是供管道修理工修理煤气管道接口时使用的。

实际上，那块木板盖住了通向厨房下面管道的T字形接口。

他从那样一个藏匿之处取出了一小卷纸，然后放下木板，整理好地毯，吹灭了蜡烛，直接撞到我怀中，因为我正在窗户外面等着他呢。

“啊，约瑟夫先生比我认为的可要凶狠多了。

他向我挥动着刀，我不得不两次抓住他，指关节处被刀给划破了，最后才控制住了他。

我们搏斗结束之后，他只能用一只眼睛看人，目光中冒着杀气，但是，他听从了我的劝告，交出了文件。

我拿到文件之后，便把他给放了。

不过，我早晨给福布斯发了封电报，告诉了他详情。

如果他迅速采取行动，便可以逮住鸟儿。

但是，正如我明确预料到的那样，如果他赶到那儿之前，便知道鸟巢已经空了。

啊，政府还更加省事呢。

我猜想，首先是霍尔德赫斯特勋爵，其次是珀西·菲尔普斯先生，两个人都巴不得案件不移交到治安法庭去。”

“上帝啊！”

我们的委托人叹息着说，“您是在告诉我，痛苦漫长的十个星期当中，失窃的文件一直就和我在同一个房间里吗？”

“正是这样。”

“而约瑟夫！

约瑟夫是个恶棍和盗贼！”

“哼！

恐怕约瑟夫不是像他外表看上去的那样，他人品更加阴险恶毒，更加危险奸诈。

根据我今天早晨从他口里得知的，我猜测，他证券交易中亏损惨重，为了扭转运气，他什么事情都干得出来。

由于他是个十足自私的人，一旦看到机会，他全然不顾及妹妹的幸福和您的声誉。”

珀西·菲尔普斯无力地坐在椅子上。

“我感觉天旋地转的，”

他说，“您的话让我眼花缭乱。”