格格党

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第十章 铺平道路（第2页）

“要不是贾思伯先生明白事理，第二天做完礼拜后，连法衣还没有脱下，就在教堂内来向我表示慰问，希望我没有受到惊吓，影响我的睡眠，那么我相信，我也许到现在还给蒙在鼓里，不知道这件丢脸的事呢。”

老太太说道。

“坦白地说，妈，如果可能，我想我是宁可不让你知道的，尽管我不是非要瞒你不可。

我当时跟在贾思伯后面出来，打算跟他商量，共同采取息事宁人的办法，无论如何不让这件事情张扬出去，可是我发现他正在跟你谈话。

就这样，我迟了一步。”

“迟了一步，不错，孩子。

他谈到前一天夜间在他的家里发生的事情，还像一位上等人那样，吓得脸色发白呢。”

“如果我当初向你隐瞒这件事情，妈，你可以相信，这正是为了让你平静和安心，也是为这两个年轻人着想，按照我的理解，这是我应尽的责任。”

老太太立即穿过屋子，走过去吻了吻他，说道：“当然，我的好孩子，我相信这一点。”

“但是现在人人都在议论这件事，”

克里斯帕克先生搔了搔耳朵说道，这时他的母亲又回去重新坐下了，手里还在打着毛线，“我已经无能为力了。”

“亲爱的，以前我就说过，”

老太太回答道，“我认为内维尔先生很坏。

现在我仍然要这样说，我认为内维尔先生很坏。

以前我说过，现在我仍然会说，我希望内维尔先生能够变好，但是我不相信他会变好。”

这时，那顶便帽又猛烈地颤动了一下。

“你这么说，我感到很遗憾，妈妈——”

“我这么说，我也感到很遗憾，孩子。”

老太太插嘴道，手里仍然没有停止打她的毛线，“但是我不能不这样说。”

“——因为不能否认，”

初级教士继续说道，“内维尔先生非常用功，听话，他的进步很快，而且他——我想我可以这样说——对我很有感情。”

“这最后一点算不上优点，孩子。”

老太太立即回答道，“如果他这样讲，我认为他更糟，因为他这是在夸口。”

“但是，亲爱的妈，他从没这样讲过啊。”

“也许没有，”

老太太回答道，“不过他讲不讲都一样。”

克里斯帕克先生愉快地端详着这件漂亮的古瓷器编织毛线，脸上没有一丝不耐烦的神色，但是显然流露出一种幽默感，仿佛他觉得，跟这件瓷器是没办法认真讨论问题的。

“再说，亲爱的孩子，你问问自己，要是没有了他的姐姐，他会怎样。

你知道她对他有多么大的影响，你也知道她有多大的能力。

你知道不论你教他什么，他都是跟她一起学的。

你的赞美大多都应该归她所有，那么留给他的还剩下多少呢？”

这些话使克里斯帕克先生想起了一些事情，暂时陷入了沉思。

他想到，有几次他看到姐弟俩一起对着一本他从前大学时用过的课本，专心地讨论着什么。

有时是在结霜的早晨，他正冒着寒冷前往修道城的水坝；有时是在阴暗的傍晚，他正在夕阳中迎着大风，登上那片修道院的废墟，眺望着心爱的美景——这时他往往看到，那两个勤奋学习的人正沿着河边，在他的下方走过，当时的河面上已经映出城中的灯光火光，使得这风景显得更加凄凉萧瑟。

他想知道这念头是如何偷偷爬进他心里的，即他感觉到，他教的实际上是两个人，而不是一个人；他又怎样几乎在不知不觉中使自己的讲解同时适应两个人的智力——

一个是他日常接触到的，另一个则只是通过前者接触到的。

他又想到了来自修女之家的一些传闻，据说，在那里，那个一直被他视为骄傲而且凶狠的海伦娜，竟然甘心服从那位仙女般的新娘（他这样称呼她），愿意向她学习她所懂得的一切。

他想象着那两个外表上如此不同的人，将会怎样令人神往地结合在一起。