格格党

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第二十二章 不称心的时期开始了（第8页）

比利金太太说道，“它可以作证，我不会逃走。”

格鲁吉斯先生看了看罗莎。

“不行，格鲁吉斯先生，这一点只得请你原谅了。

现在大家只知道这房子是比利金的，可不知道比利金是男是女，那些地痞流氓也不知道比利金住在哪里，是住在靠街的屋子里，还是住在楼上，这人有多大多高，多亏这样，我才觉得安全。

如果要我承认我是住在这里的一个单身女人，那可不行，小姐！

我们都是女人，”

比利金太太说着，脸上露出了非常委屈的神情，“你可千万别不顾我的安全，强迫我这样做。”

罗莎涨红了脸，好像她怀着什么不光彩的目的，非要欺负这位善良的太太一样，于是她请求格鲁吉斯先生，让她随便签个字就算了。

就这样，一个男爵式的亲笔签名“比利金”

，便赫然呈现在租约上了。

接着他们商定了细节，租期从后天开始，那时特文科里顿小姐可望到达。

罗莎仍然挽着格鲁吉斯先生的胳臂，回到了弗尼瓦尔会馆。

这时，只见塔塔先生正在会馆里走来走去，看到他们，他马上站住，迎了上来。

“我忽然想起，”

塔塔先生开口说道，“我们不妨到泰晤士河的上游去玩玩，天气这么好，潮水也合适。

我自己有一条船，就停在圣堂埠头。”

“我已经很久没到泰晤士河上游去看看了。”

格鲁吉斯先生说道，有些心动了。

“我还从来没有去过呢。”

罗莎也说道。

不到半个小时，这事便付诸实行，大家到了泰晤士河上。

潮水送着他们前进，下午风光明媚。

塔塔先生的船非常出色。

他和洛布利（塔塔先生的水手）划着一对桨。

原来，塔塔先生有一条游艇，停在下游格林海斯附近，塔塔先生的水手便是管那只游艇的，由于目前的任务才离开那里。

这是一个乐观的小伙子，一头黄褐色头发，满脸络腮胡子，一张又大又红的面孔，那副样子跟从前的木刻中的红太阳差不多，头发和鬓髯便是太阳周围的光芒。

他在船头上熠熠生光，灿烂夺目，保持着海军战士的镇静，或者剽悍，随你怎么说都可以，他的手臂和胸口刺着各种花纹。

洛布利划船似乎毫不费力，塔塔先生也这样，然而桨随着他们的手移动，船也在他们脚下飞跃前进。

塔塔先生仿佛什么也不在干，只顾跟真的什么也不在干的罗莎闲聊，有时也跟格鲁吉斯先生搭讪几句，不过后者不是什么也不在干，他在掌舵，只是时常搞错，不过那也无关紧要，只要塔塔先生那巧妙的腕关节灵活地一转，或者洛布利先生在船头咧嘴一笑，方向便拨正了。

潮水欢笑着，闪闪发亮，载着他们向前，最后他们停下船，在一片常绿的花园中进餐，具体地点就无须细谈了。

然后潮水知趣地落下去了——这一天它好像专门在为这几个人服务。

船在几片柳林间悠闲地漂浮，罗莎试着划船，结果在别人的大力帮助下，划得很出色。

格鲁吉斯先生也试着划船，划得很卖力，一会儿背朝下脸朝上，一会儿脸朝下背朝上，差一点把下巴颏儿贴到了桨上，不过谁也没给他帮忙。

接着大家在树荫下休息（多么好的休息啊），洛布利先生便利用这时间擦洗甲板，整理坐垫、脚蹬等等，像走钢丝似的在船上来回跑，对他来说，靴子是异端的东西，而袜子是奴役的工具。

在返航的甜蜜时刻，酸橙树的花香洋溢在空中，水声潺潺，像音乐似的。

不知不觉，大都市的黑影已笼罩在河面上，黑魆魆的桥梁跨过河流，像死亡跨越生命一样，常绿的花园仿佛已永久留在后面，不可再得，远远离开他们了。