格格党

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“前夜若瑜被马车撞到了背，伤势不轻，得补点气血才好。

他孤身在锦州，举目无亲，平日里又对老婆子我多加照拂，我自然也得投桃报李。”

宁璇几乎是立刻就想到钟晏如的受伤恐怕与她有关。

他果然还是受伤了！

愧疚如潮水从心底漫上来，她的嘴比脑子更快做出反应，“我正好要去一趟村口，不若我替阿婆将鸡汤送到他手中。”

这个借口实在是拙劣，当然瞒不过郝婆婆的火眼金睛，但老者是个人精，将食盒交给她，“那就麻烦阿璇了。”

真正拎着食盒走到村口时，宁璇又临时打起了退堂鼓。

报恩的法子有千万种，她大可等钟晏如归家再做图谋，偏偏顺从一时的冲动直接来到私塾寻人。

既来之则安之，断没有转头就走、半途而废的道理。

思及此处，她呼出长长的一口气。

小小的雨关村里，私塾其实也就是在村头古树旁边的一间两进的院落。

这株三百年的榕树枝叶近乎参天，垂下的毛茸茸的须条复又扎入土地，宛如层层帘幕，因此整株榕树笼罩了大半条道路，远远看去，就像是雨关村最古老、最忠诚的守护神，一代又一代地荫蔽着所有的村民。

甫一靠近私塾外，她就听到孩子们朗朗的读书声，以及一道清凌凌的领读的男声：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。”

“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行～”

不同于钟晏如干脆利索地收束语调，孩子们拖长尾音，像是在摇头晃脑。

不多时，读书声渐渐弱下来，趋于停止。

快到散学用饭的时辰，私塾外围着不少前来接自家孩子的父母。

宁璇曾听小徵的爹娘提起过，私塾内倒是有提供饭食，但价钱不菲，是以许多孩子都选择归家用饭，就是要多走些路。

紧闭的大门被书童推开，里头踊跃地冒出小萝卜头们，个个好似

脱缰的野马，面上写着得到解放的欣喜，乳燕投林一般奔至父母身旁。

“璇姨？”

虎头虎脑的小徵眼尖，惊异于她怎么会来这儿。

宁璇正愁没处问钟晏如的去处，举起手中的食盒，道：“我是受郝婆婆之托，来给钟夫子送饭食的，你可知晓他此刻在哪儿？”

小徵朝大门里一指：“钟夫子还留在学堂里呢，璇姨你直走就能看见。”

“多谢小徵，”

她笑着从袖袋里掏出一颗松子糖，“快吃吧，我绝对不告诉你娘亲。”

男孩见到爱吃的松子糖，眼睛亮亮的，迫不及待地剥了糖纸塞进嘴里。

他腮帮子含着糖，微微鼓起来，活脱脱像是囤粮的小鼠。

宁璇弯着笑眼，借机打探起来：“按说该是散学的时候，你们钟夫子怎么不归家呢？”

正所谓吃人嘴软，小徵忙不迭将自己知道的事情一股脑抖出来：“夫子都是吃私塾庖屋里准备的饭菜的，他经常还要用这一个时辰额外教习落后的孩子。”

他在末尾强调：“不过，我一次都没有被夫子留堂呢。”

瞧出他身后隐约就要翘起来的尾巴，宁璇不吝夸奖道：“定然是你将课业完成得好，课上也乖巧，叫夫子如何都挑不出错处来。”

小徵被夸得飘飘然，唇角就要咧到耳根。

“钟夫子在课业上待你们如此严苛，”

她趁热打铁追问，“那你们还喜欢钟夫子吗？”

“自然！”

小徵毫不犹豫地颔首，点头如捣蒜。

“夫子严厉管教我们，也是为我们好。”

他的口吻像个小大人，细细数起钟晏如的好处来：“夫子会自掏腰包请所有被留堂的孩子吃饭……小苗他家只剩下腿残下不了田的祖父，夫子知晓以后，时不时散学了便去他家帮忙。

还有！