格格党

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第二章 辞塞赴京（第3页）

……

宋明烨一马当先，行在队伍最前方，狂风卷动袍角，猎猎作响。

京城里等着她的，是波谲云诡的朝堂，是尘封多年的旧怨，还是无法预料的凶险，她不知，也不惧。

但她知道，身后这些人，会一直跟着她。

就像这宕冥城墙，纵然砖碎土露，满目疮痍，却始终屹立不倒，寸步不让。

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行了近半月，终于在月末望见京城的轮廓。

京师城墙，比宕冥关高上数倍，也厚重数倍。

城楼上的琉璃瓦沐着日光，鎏金璀璨，青灰城砖泛着冷冽的光。

城门口人头攒动，车马排成长龙，商贩叫卖、骡马嘶鸣、孩童嬉闹搅在一起，人声鼎沸，如一锅滚沸的水，喧嚣不止。

宋明烨勒住马缰，远远驻足凝望。

她对京城的记忆，早已模糊。

八岁离京时，坐在马车里只觉墙高、路阔、人稠；如今再看，反倒觉得一切都小了些——许是在边关见惯了天地辽阔、戈壁无垠，再瞧这城池楼宇，只觉处处逼仄，少了几分旷达。

“将军，”

李小山催马凑到身侧，满眼新奇，“这儿的人可真多。”

“嗯。”

“那些人，是来接咱的？”

宋明烨顺着他指的方向望去，城门口果真立着一队人马，甲胄齐整，旗帜鲜明，为首两人策马而立，分明是在等候之人。

她眯眼细看，却不识得是谁。

边关八年，朝中官员样貌、品级，她一概不知。

那二人见了他们，当即催马迎了上来。

走在前方的是个年轻男子，年约二十余，面容温雅，着月白蟒袍，腰束玉带；右侧落后半步的，是个四十许的武将，面相沉稳，眼神锐利，一身武将官服衬得身形魁梧，腰间佩刀凛然生威。

二人在宋明烨身前勒马，翻身下马，静立三步之外。

宋明烨一行人也随之下马。

年轻男子见她满眼打量，不觉失笑，“九弟，认不出我了？”

宋明烨心猛地一紧。

八年未见，他变了许多，身形拔高，肩背宽展，下颌覆着一层淡青胡茬，眉眼间添了几分沉稳气度，笑起来的模样却分毫未改——眼弯如月，唇角微扬，还是幼时那般温和模样。

“五哥？”

她嗓音微哑，带着几分难以置信。

安王宋明煊上前一步，伸手握住她的肩头，细细上下打量，眼底满是欣喜：“高了，也壮实了。”

“……嗯。”

宋明煊笑着在她肩头轻拍一下：“回来就好。”

宋明烨垂眸，快速眨了眨眼。

一旁的武将这才上前，躬身行以军礼，“末将郑闫，见过九殿下。”

郑闫，宋明烨对此名不陌生。

他以从三品禁军副统领，一跃擢升为正二品京营节度使，执掌京城五万防务兵权，是当年拥立父皇登基的从龙功臣。

她拱手回礼，“郑将军。”

郑闫直起身，目光淡淡扫过她，又掠过其身后的韩彰、李小山、玉婵等人。

随行人数不多，可个个带着边关风霜，眼神沉敛，一看便是浴血沙场、见过生死的老兵。

他目光在玉婵身上微顿一瞬，不动声色地收回视线，未置一词。