格格党

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第67（第3页）

他心里暗自嘀咕，放在现代，皇兄这年纪大学还没毕业呢，没孩子不是再正常不过了？更何况皇兄和皇嫂感情那么好。

太上皇转过头，深深看了赵庚旭一眼，他何尝不知皇帝“年轻”

？

但他更清楚，皇帝赵庚明，此生恐怕是很难有亲生骨肉了。

这秘密，只有他、皇帝本人和极少数心腹太医知晓。

沉默良久，太上皇伸出手，轻轻拍了拍赵庚旭的肩膀，语气变得郑重深沉：“小九，你有赤子之心，这是好事。

但你要记住，无论将来你是否坐上那个位置，既身处皇家，享受着万民供奉，就要承担起相应的责任。

为君者，……”

他顿了顿，目光深远，“有时不能太过心慈手软。

雷霆雨露，俱是君恩。

该狠心时，若心存侥幸，优柔寡断，最终害的，可能是你自己，乃至整个天下。”

赵庚旭拿起钓竿，笑道：“知道了，父皇，别想那些沉重的了，来，儿臣教您这钓鱼新法，保证您下次钓鱼也能满载而归！”

……

入冬。

久居深宫的太上皇赵衍，终究没能熬到过年，在一個静谧的深夜，于龙榻之上溘然长逝。

消息传出，举国哀悼。

钟鸣声声，自皇城而起，传遍京畿，继而通过八百里加急昭告天下，万民缟素。

生命的最后时刻，意识已然模糊的太上皇赵衍，眼前反复浮现的，并非是执掌乾坤的赫赫帝王生涯，而是许多年前，东宫那片洒满阳光的庭院。

那时候，太子赵庚明还是个略显文弱的少年，而小九，则是个粉雕玉琢、精力过剩的团子，迈着短腿在后面跌跌撞撞地追着哥哥跑。

“哥哥……哥哥，等等我！”

小九奶声奶气地喊着，一个不留神，被石子绊了一下，摔倒了也不哭。

太子急忙一把将他捞进怀里，自己却踉跄着坐倒在地。

小九咯咯笑着往他怀里钻，糊了他一脸口水。

“小九，慢点儿。”

少年太子无奈地笑着，替他拍去身上的尘土，眼神里全是宠溺。

从小小九就顽皮，5岁就敢偷偷爬上了御书房外那棵最高的海棠树，想去摘顶上的果子，结果上去容易下来难，卡在树杈间吓得哇哇大哭。

做过的坏事也不少，把太子刚写好的策论用墨汁涂成了一幅“山水画”

，气得太子追着小九满殿跑，扬言要揍得他屁股开花。

小九则一边跑一边嚎：“父皇救命！

哥哥要杀人啦！”

那些记忆里的阳光格外温暖，孩童的笑声格外清脆。

他还记得小九窝在他怀里，用软糯的声音说：“哥哥最好了，我长大了要当大将军，保护哥哥！”

也记得太子摸着小九的头，温和地回应：“好，那哥哥就等着小九来保护。”

……光影渐渐黯淡，声音逐渐远去。

弥留之际的太上皇，嘴唇微微翕动，守在近前的皇帝赵庚明俯下身去，才依稀辨出那破碎的字眼：“…明儿…小九…照…照顾好……自己”

最后的思绪，定格在那片阳光灿烂的庭院，和两个无忧无虑、亲密无间的儿子身上。