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太监传旨泣报喜讯 霍启负罪寻孤天涯（第7页）

霍启不想寻。

再说那贾雨村，了结葫芦案之后，总觉着那门子晓得他贫贱时的旧事，搁在身边是个祸害，便寻了个由头，说那门子“貌似忠实，实则诈伪”

，远远充发了军。

那门子不是别人，正是霍端。

他认出英莲的那一刻，心里头便存了个念头——当年在甄府挨的那二十板子，总得有人还。

流放的地方苦寒，风刮在脸上像刀子。

霍端却不似旁人那般消沉。

他素日会结交，在应天府衙门当差时也攒了些人情，熬了两年，上下打点，竟真个脱了身。

出来之后不敢回金陵，怕撞见旧相识，便一路北上，投奔京里一个早年认得的书办。

这日到了京城。

穿一件半旧的青绸直裰，戴一顶黑纱小帽，脚下皂靴沾了些尘土，比寻常百姓倒体面些。

在城西骡马市旁边一条窄巷子里打听了几日，终于探得霍启的下落——原来这几年在京南门外一家米行里做搬运，就住在米行后院一间土坯房里。

夕阳下，余晖把米行门前的青石板照得发白。

空气里有股陈米的味道，混着麻袋和尘土。

霍端站在门口，整了整衣巾，伸手叩门。

里头没动静。

又叩了两下。

门“吱呀”

一声开了。

霍启站在门口，手里端着一碗稀粥，身上穿着那件洗得发白的灰布短褐，袖子挽到肘弯，胳膊黝黑粗壮，青筋鼓着。

他看见来人，愣了一下，眉头便拧起来。

“你做甚？”

声音沙沙的。

霍端赔着笑，拱了拱手：“哥，多年不见。

你倒清瘦了些。”

霍启没接话，转身进去了。

霍端跟进来，目光在屋里扫了一圈。

这屋子小得转不开身，一张木板床，一张缺了腿用砖头垫着的桌子，墙角堆着几只空麻袋。

桌上供着一个小小的木牌位，写着“甄公士隐之位”

，牌位前放着那只铜铃铛，磨得发亮。

霍端的嘴角动了动，到底没说什么。

在床沿上坐下，看那碗稀粥——清汤寡水的，碗底能照见人影，上头飘着几片碎咸菜。

“哥，”

霍端压低声音，“我有一事问你。”

霍启背对着他，站在窗前。

窗纸破了个洞，晚风灌进来，吹得油灯的火苗子晃晃悠悠。

“你在甄府伺候得久，”