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谶语初燃青云念 密图暗构楚州谋（第2页）

，却不知为何，“紫气”

“贵人”

的字眼，竟在心头缠了半宿，挥之不去。

三日后，朱之强晨起时，心头那抹荒唐的念想随之袭来。

他本不信命理，却被连日压抑磨得生出几分妄念，鬼使神差般换了身干净布衣，往城西君将桥而去。

此时君将桥上晨雾未散，两岸柳丝低垂，偶有行人车马匆匆而过。

他倚着桥栏，望着流水发怔，只觉自己这般行径可笑，竟真信了江湖术士的胡言。

他守了整整一日，眼瞧着日头西斜，别说贵人，连半个像样的官员都没见着。

正心烦意乱时，忽瞥见身侧一锦衣男子，腰间钱袋滑落竟浑然不觉，他下意识唤了句：“兄台，钱袋掉了！”

男子闻言回头，慌忙拾起钱袋，连声道谢，匆匆离去。

朱之强望着他背影，心头顿时凉透，暗骂那算命的满嘴胡言，又笑自己蠢笨，竟为一句戏言浪费整日光阴，悻悻然垂着头往家走。

刚拐进巷口，却见那锦衣男子带着几分漫不经心的贵气，提着只描金酒坛往回走，那正是京城最负盛名的醉仙楼的招牌酒坛。

四目相对之时，两人均是一愣，而后那男子脸上带着热忱笑意：“方才多谢兄台提醒，小弟刚买了壶好酒，务必请兄台赏光，容我略表谢意。”

盛情难却，朱之强随他来到住所。

推杯换盏间，二人聊起彼此过往经历。

原来那男子名唤：胡贾，是个走南闯北的商人。

朱之强也借着酒意上涌，将自己年近四十仍困于基层，功劳屡被上官窃取，受尽欺压的悲惨遭遇，一股脑地吐露出来，一时悲从中来，忍不住红了眼眶，潸然落泪。

男子静静听着，温言安慰：“兄台心怀坦荡，做事勤勉，必将善有善报，不必郁郁。”

这话似一股暖流，熨帖了朱之强心中的委屈，虽未全信，却也多了几分慰藉。

两日后，胡贾再次派人将他请至住所。

这次他带来一位容貌倾城、眉目含情、身姿窈窕的女子。

胡贾对朱之强低声道：“听闻兄台上官贪财好色，此女愿相助一臂之力。

兄台若将她献上，上官必会对你另眼相看。”

朱之强打量女子，果然绝色，心中一动，抱着死马当活马医的念头应了下来。

他依男子所言，先备厚礼请上官至酒楼赴宴，席间酒过三巡，顺势将女子献上。

上官见了女子喜不自胜，自此对朱之强愈发器重，引为心腹，凡事多有提携。

此后每当朱之强困顿难行，或是遭同僚排挤，或是缺银钱打点，胡贾总能恰到好处地出现，或赠银钱，或授计谋，屡屡帮他化险为夷。

不出三年，朱之强连升数级，一路青云直上，竟跻身吏部，成了京中颇有实权的官员。

官袍加身，朱之强往日的窘迫一扫而空，可对屡次相助的胡贾，他始终揣着几分感佩、好奇与戒备。

历次往来中，他终于旁敲侧击得知，此人常年往返南越与大陶之间，不仅坐拥巨万资财，更在两地官商之中颇有渊源。

胡贾依旧时常登门，或送来南越珍奇，或点拨他官场门道，言语间总能点透要害。

朱之强靠着这些提点，在官场如鱼得水。

短短半年便升为吏部侍郎，实权更胜往昔。

这日，朱之强休沐，闲来无事逛至西市，忽闻街角一阵喧哗，抬头望去，竟见当初那位算命老者正被几个地痞纠缠，说他算卦不准索要钱财。

老者虽身陷围中，却依旧神色淡然，捋须笑道：“吉凶自有定数，尔等急什么？”

朱之强见状，当即命随从上前驱散地痞。

老者见是他，眼中闪过一丝笑意：“贵人别来无恙？”