格格党

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赖盖特的乡绅（第13页）

我大声地说道，一边惊奇地望着这位经常用一些精明的手法让我困惑不解的人。

“这是一种常用的艺术手段，”

福尔摩斯说道，“我假装恢复常态以后，便又略施小计，让老坎宁安写上了‘twelve’[2]这个字，这样我就可以用它和纸片上的‘twelve’进行对比了。”

“哎呀，我真够笨的！”

我喊叫道。

“我可以看出，当时你对我的虚弱的身体很担心，”

福尔摩斯微笑着说道，“我知道你当时一定感到非常着急，对此我很抱歉。

后来我们一起到了楼上，我进了那间屋子，看见挂在门后的睡衣，便故意弄翻了一张桌子，设法暂时吸引住他们的注意力，然后溜回去检查那件睡衣的口袋。

可我刚刚拿到那张纸——正如我所料，在他们当中的一个的睡衣口袋里——坎宁安父子二人就扑到我身上，我敢肯定，如果不是你们及时的协助，他们一定会当场谋杀我。

实际上，我感到那个年轻人已经掐住我的喉咙，他父亲扭转我的手腕，努力从我手里抢回那张纸。

你瞧，他们知道我已经了解了事情的全部真相，原以为绝对保险，却突然之间完全陷入了绝境，于是就铤而走险了。

“可是那张纸条呢？”

我问道。

歇洛克·福尔摩斯把这张撕走的纸条放在我们面前。

（密约信译为——如果你在十一点三刻到东门口，你将得知一件极为意外的、对你和安妮·摩利森都大有好处的事，但不要将这件事告诉任何人。

）

“这正是我想要得到的那件东西，”

福尔摩斯说道，“当然，我们还不知道在亚历克·坎宁安、威廉·柯万和安妮·摩利森之间存在着什么样的关系。

从案情的结果可以看出，这个圈套是经过异常巧妙的安排的。

我相信，当你们发现那些‘p’和‘g’的尾端都具有相同的遗传特点时，你们一定会感到很高兴的。

那个老人写‘i’字总是缺上面那一点，也是很独特的。

华生，我认为我们在乡村的安静休养取得了明显的效果，明天回到贝克街，我一定会更加精力充沛的。”

【注释】

[1]1709年在西班牙王位继承战中，英国将领马尔博罗指挥英国同盟军战胜了法国人。

——译者注

[2]英文十一点三刻，写为差一刻十二点。

福尔摩斯故意将时间写为差一刻一点，以使坎宁安更正时留下他的笔迹。

——译者注