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第二十章 荷兰北海岸边的沼泽地却成为了一个帝国（第3页）

当这一切完成后，你要在那条大堤防顶部建一些风车和抽水机。

风或小型汽油机将完成剩余的工作。

当所有水从湖中排净，并排入运河后，在这块新“田地”

上挖若干条相互平行的沟渠，并保证风车和汽油机一直开动，它们会完成必要的抽水工作。

船闸

一些此类田地非常宽广，承载着多达两万居民。

如果须德海被排干的话（这项工程可能成本稍高，因为每个国家都濒于破产边缘），将会有可容纳至少10万居民的空间出现。

因为该国整整14的国土由这样的田地构成，所以你会很容易理解荷兰的河流、运河和堤坝每年如何花费掉政府的大量投入，耗资要高于其他政府部门。

这里低矮的地表与高度的肥沃形成鲜明对比，东部高些的地区——在这里，欧洲中央大平原在由莱茵河、默兹河与斯凯尔特河形成的广阔而多淤泥的三角洲前面与大海相遇——几乎毫无利用价值。

数千年来，这里一直是北欧冰河运来的大石头和鹅卵石的卸载处。

这里的土壤某种程度上与新英格兰的土壤类似，只是前者更为多沙，且其在荷兰王国的统计数据上显现了奇怪的扭曲：一个每平方英里就有625人的、人口密集的国家（法国仅有191人，而俄罗斯为17人），竟然携带一个这样的包袱，即超过25%的土地都是“实质上不能生长任何作物的区域”

（法国的比例为不超过15%，德国为9%）。

这条划分东方与西方、肥沃与贫瘠的，令人好奇的，严格的界线也产生了更为重要的、正位于填湖田地中心的三角形的城镇带。

阿姆斯特丹、哈勒姆（荷兰西部的一座城市。

现为工业城市，以花卉中心和根茎植物，特别是郁金香的集散地而闻名）、莱顿（荷兰西南部的一座城市。

从古罗马时代算起，莱顿从16世纪以来就已经拥有重要的纺织工业。

莱顿大学建于1575年，在17和18世纪曾是著名的神学、科学和医药学的研究中心）、海牙（荷兰实际上的首都。

它由荷兰的威廉[1228-1256]在大约1250年建造的宫殿基础上发展而来，现在是该国议会和最高法院及国际法院的所在地）、代尔夫特（荷兰西南部的一座城市。

16世纪以来，该市一直生产精陶）以及鹿特丹，彼此如此接近，以至于实际上形成了一座大城市，它们都位于防护大堤附近，这条大堤用来防止著名的沙丘的侵袭，在这些沙丘底部，3个世纪前的荷兰人开始养殖并完善一种美丽的小型球状花卉，叫作“郁金香”

，这是他们的商人从波斯和亚美尼亚带回来的。

任何气喘吁吁的老旧廉价小汽车都能在几个小时内带着你从荷兰的一端走到另一端。

荷兰这块在莱茵河、北海与须德海之间的条带状陆地，对我们的艺术与科学做出的贡献很可能比任何其他大小近似的袖珍地区都要大——仅次于阿提卡地区。

雅典是一块贫瘠的岩石，而荷兰是一处积水的沼泽。

但它们有两个共同点，这两点使它们突然获得了名誉——从国际贸易的角度讲，它们都拥有一个优秀的地理位置；还有过于旺盛的野性精神和求知欲望，这种精神和欲望自从他们被迫选择战斗或者灭绝的时代就开始了。

他们的荣耀是与生俱来的。