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第十八章 谋兵权得而复失 赴平壤坚城已陷（第10页）

。

他电告李鸿章“各军云集，必须就地购粮，免远道搬运，夫驮艰难。

请饬袁道来朝专办此事。

志超闻沿途官民均感佩袁道，就地办粮，定可应手。

并饬袁道于朝统兵大员中选一二人，在京畿、黄河、江原、平安、忠清各道招兵千余名，前敌各军各分二百名以做向导，与官、民声气相通”

。

李鸿章将叶志超电报转电总署，同时建议让袁世凯以总理朝鲜交涉通商大臣和前敌营务处帮办的身份驰赴平壤，联络各军，协筹粮运。

第二天便奉旨获准。

李鸿章召见袁世凯，让他看过上谕后道：“慰廷，你的担子不轻，而且这副担子也只有你担得起，希望你能安下心来，踏踏实实为平壤大军筹划粮运。”

袁世凯知道自己带兵无望后，就改变了主意，打算扎扎实实办好李鸿章交办的差使，所以，此时他一挺胸脯道：“中堂放心，卑职已经想明白，带兵的将军不难觅，与朝鲜人打交道卑职最合适。

中堂一声令下，我随时可以起行。”

袁世凯这番态度令李鸿章十分满意：“好，你能这样想最好。

三两天内就起行，你到了之后还要帮助招募朝鲜向导。”

“卑职打算不仅要招募向导，还要招募朝鲜人专编一军。

朝鲜山路崎岖，进战非易，西北一带有猎户枪手万余人，以精悍闻名，对当地道路又极熟，应该派员招募数千，粗加训练，以为游击。

用兵于朝，必须设法调用当地民人，否则大军云集，居人远遁，便诸事艰难。”

李鸿章连连点头：“你到了平壤，先解决粮运问题，然后视情形招募当地人成军，分配各军当向导，如果招募顺手，可自成一军。”

袁世凯新加的名头是前敌营务处帮办，也就成了周馥的属下，所以一直跟随在周馥身边，忙着出关的准备。

赵国贤不甘于家中赋闲，跑到天津来见袁世凯，愿意一起出关。

前线真实战况已经陆续传开，并非当初所传的大捷。

牙山之战，并未歼灭日军两千人，反而是清军伤亡更大，有五百余人；牙山口外的海战，日舰“吉野”

只是受轻伤，并未沉没，更没有所谓的“日海军提督”

阵亡，反而是济远受伤重于日舰。

而关于日军战斗力强悍的说法也开始传扬，对前线战事不看好的人越来越多。

听说周馥要出关，有好友便劝阻他道：“前线必败无疑，臬台出关赴前敌又有何为？”

按照周馥的初步计划，他将前敌营务处设于东边道驻地凤凰城，这里离中朝边界鸭绿江畔的九连城等地不足百里，便于联络。

前敌粮饷转运站是设在鸭绿江西的九连城，还是设在鸭绿江东朝鲜的义州府，由袁世凯前往勘察后确定。

两人连同属员十余人于八月十四日晚到达锦州，入住驿馆。

连日劳累，众人都疲惫不堪，纷纷要求在锦州过了八月十五再走。

周馥虽然急于赶到凤凰城，但众意难违，答应大家在锦州过中秋，十六一早就起行。

锦州城里已经处处悬灯，过节的味道极浓，毫无战争的紧张气氛。

十五一早，众人怂恿周馥到城里逛逛，周馥正在犹豫，锦州电报局送来李鸿章的急电。

原来平壤诸军总统叶志超发电，报告平壤粮食难购，平壤监司闵丙奭好不容易购到的几船军粮又在大同江中被日军截去，平壤存粮只能支撑数日。

天已渐冷，将士尚无棉衣，其苦无比。

而且数路日军正向平壤逼近，剿不胜剿，危殆万分。

左宝贵右偏中风，不能起床，“诚恐饥溃即在目前”

。

最后李鸿章说：“弟等沿途察看粮台，应添设何处，应视平军能否立脚，或退扎何处，筹定办法随时电告。