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三 医生的几位朋友（第4页）

在当地住惯以后，老人按照一般内地情形把生活安排好了，什么事都有了习惯。

为了于絮尔，他早上绝不见客，也从不请人吃饭；朋友们可以在傍晚六点左右到他家里来，留到半夜。

先来的在客厅里看着放在桌上的报纸，等后来的几个，有时医生在外边散步，他们就到半路上去接他。

这些清静的习惯不但对老年人有益，而且也是深于世故的人极聪明极有远见的打算，免得承继人常常疑神疑鬼，也免得小镇上有什么闲言闲语，扰乱他的清静。

舆论的专横是法国的祸害之一，快要霸占一切，把一国变成一省了；米诺莱可绝对不愿意对这个使性的女神低头。

等到孩子一断奶，能走了，他就把侄媳妇米诺莱–勒佛罗太太荐来的厨娘歇掉，因为发现她把家里的事都去报告车行的老板娘。

小于絮尔的奶妈是个寡妇，丈夫是蒲奚伐地方的穷苦工人，没有姓，只有一个受洗的圣名。

医生知道她心好，人也老实，又碰上她最小的一个孩子养到六个月死了，便可怜她的遭遇，雇她做奶妈。

丈夫名叫比哀尔，大家用他乡土的名字把他唤做蒲奚伐；她名叫安多纳德[57]，勃莱斯地方出身，亲属都在乡下过着苦日子，她自己也是一贫如洗。

她和那些做了奶妈，接着又做保姆的人一样，对奶过的孩子非常疼爱。

除了这盲目的母爱以外，她还对主人赤胆忠心。

一旦知道了医生的用意，她就偷偷的学会烹调，把自己收拾得干干净净，手脚利落，竭力适应老人家的习惯。

她对家具，屋子，都细心照料，做事不怕辛苦。

医生非但不愿意让自己的私生活透露出去，还不要承继人知道他的银钱出入。

所以从他搬来第二年起，家中只雇着一个蒲奚伐女人，她的机密是完全可以相信的；他拿节省开支这个大题目，遮盖他真正的用意。

他甚至变得吝啬了，教那些承继人看了非常高兴。

蒲奚伐女人不用什么巴结奉承的手段，只靠着忠心和不跟外人来往的习惯，在四十五岁上，正当这幕戏开场的时候，做了医生和女孩子的管家，事无大小都由她主持，总之她是个心腹佣人。

大家叫她做蒲奚伐女人，觉得她的品貌跟她的名字安多纳德太不相称；原来一个人的名字也得跟长相调和的。

医生的吝啬不是一句空话，但是有目标的。

从一八一七年起，他退掉两份报纸，所有的期刊也不再续订。

据纳摩镇上每个人所能估计的，他一年的开支绝不超过一千八百法郎。

和所有的老年人一样，他几乎用不着添置内衣，外衣或靴子。

每隔六个月，他上巴黎去一次，那准是去收取和调度资金的。

前后一十五年，他一句也没提到有关银钱出入的话。

他对篷葛朗的信任也是很晚的事：直到一八三○年革命以后，才把计划告诉法官。

关于医生的事，当地的布尔乔亚和他的承继人所知道的，不过这些。

至于政治，他绝不过问，因为他的房产每年只付一百法郎捐税[58]；不论是进步党的还是保王党的募捐，他都拒绝。

谁都知道他讨厌教会，主张自然神教[59]：这两点使他不喜欢任何宣传；侄孙但羡来介绍一个推销员来兜售《曼里埃神甫》[60]和福阿将军的《演讲集》，被他挥诸门外。

以这种行动来表示他头脑开明，纳摩的进步分子认为是不可解的。

医生的三个旁系亲属承继人，米诺莱–勒佛罗夫妇，小一辈的玛尚–勒佛罗夫妇，克莱弥埃–克莱弥埃夫妇，——以后我们一律简称为克莱弥埃，玛尚，米诺莱；同姓之间的区别只有在迦蒂南地区才需要；——这三份人家事情太忙，没工夫另组小集团，只能采用小镇上一般的方式见面。

车行老板每逢儿子的生日一定大开筵席，狂欢节和自己的结婚纪念日又必举行跳舞会，把镇上所有的布尔乔亚都请去。

稽征员一年也请两次客，会会亲友。

治安裁判所的书记声明他太穷了，没力量这样摆阔；他苦熬苦省的住在大街中段，还把底下一层分租给姊妹，这姊妹也靠了医生的力量当着邮局主任。

但这三位承继人和他们的妻子，终年都在外边见面，不是在散步的时候，就是早晨在菜市上，不在自己的屋门口，便在星期日弥撒祭完毕以后的广场上，就像我们现在描写的那个时间，总而言之是无日不见的。

三年来，医生的高年，吝啬，家私，使大家纷纷提到他的遗产，不是明言，便是暗示；那些话慢慢传开去，使那般承继人和医生一样的出名。