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使臣（第1页）

尹叔麟骑在马上，仔细地注意着周围的山川地形。

他身后是一名随从，八名会宁和庆源的地方官员，以及蜿蜒不绝的二十余架的载货马车。

他此行带队出访主要有两个目的。

一来，是打探宁古塔如今兵马粮草的虚实。

咸镜道过去曾是高丽防御后金的前线，自从后金南下进入辽东，防御重心便随之转移到了平安道，咸镜东北六镇的驻军撤去大半。

丙子胡乱也证实，这一布防变化乃正确之举，当时后金并未对咸镜道地区发起进攻，而是从平安道的白马山城一带攻入。

尽管提前排兵布阵，后金弓马还是击穿了平安黄海京畿三道层层防御，直抵国都汉阳城下。

经此一战，高丽兵力元气大伤至今未复。

万幸的是，自从双方在汉阳城外签订了和议后，清朝几乎不再有大举入侵的风险。

但毕竟一水之隔项背相望，有机会一窥内情，何乐不为。

二来，是向这个落后的蛮荒之地展示一下高丽的优越。

高丽向清称臣是迫不得已，表面上恭顺，心底下鄙夷，外交文书上恭敬称其为“大清”

，内部公文中仍以“胡”

、“夷”

、“虏”

相称。

李朝的士大夫们相信，东国与中华文脉相承，独承中华衣冠礼制圣贤之道，因此得以在精神上睥睨靠武力崛起的蛮夷邻居。

既然背后有展示之意，所带货物自然也是经过一番挑选。

高丽纸、木器自不必说，商队还另带了花席、白苎布、刺绣香囊、苏木、干海带等可以一显本国物产之丰饶、工艺之精妙的货物。

马队一路行进，尹叔麟心下愈发暗暗惊异。

几年前清廷讨伐逻察向高丽征兵，北道虞侯申浏领兵到过宁古塔，回朝后详述见闻，所言无非彼地萧条荒芜，庶事草创，偶见田间有人劳作，神情木然，疲苦愁怨。

故而在他的想象之中，宁古塔比会宁还要贫瘠落后，毕竟他们连米盐都要向会宁买。

如今亲自到了，发现这里并不似他所想。

放眼望去，道路两旁的田亩一望无际绵延数里。

这些耕地并非零星散布，而是连片成规模地向远方铺展开去，田埂整齐，竖立着木牌标记田产归谁耕种，俨然经过一番精心规划经营。

田间劳作之人虽衣着粗朴甚至于破烂，却似乎神色安定从容，全无麻木困顿之态。

他在观察使的位置上坐了也有些年头，深知一地治理如何，进官署翻阅钱粮账册之前，从路上的百姓便能窥见七八分。

账目可以作假，人心气象却做不了假，日子过得有没有盼望，一目了然。

怪哉。

他早有耳闻宁古塔是收容罪民之所，一群流放到边疆的罪人，日子还能有什么指望？

远远地见了民屯的院落，他更是诧异。

虽有参差，但不少屋舍简而不陋，粗而不鄙，朴而有序。

他下马步行，想着找个什么村人一问究竟。

正好也有不少人好奇地朝着商队聚拢过来，人群中年纪大的，远远望见他们身上的衣帽便忍不住悌泗横流，年纪小的孩子从来没见过这样的服饰，新奇地打量着，听说他们从高丽来，便高兴地喊道：“药果，药果！”

尹叔麟满头问号，其中一个官员恰逢其时地凑上来与他解释：“宁古塔每年到会宁采买，有个随行汉人通译，会买些药果回来分与孩童。”

那官员叫陈之元，是个汉二代，父亲在万历年间入朝抗倭，最后留在朝鲜娶妻成家。