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第十章 江北察访（第2页）

《县志》有载，瓜埠镇建于东汉元初六年，是南北古驿道必经之地，其瓜埠渡口与长江南岸的栖霞渡口相互衔接，为古时兵家必争的要津。

隋唐时代，瓜埠镇居民为三百户，人丁为两千多口，华屋鳞次，店舍栉比，南北商贾云集，车水马龙，繁荣之状，不啻江南商埠。

其镇东山水交融处，有一游乐处，因楼阁华丽精巧而得名，名曰‘西楼’，莲湖兰舟，管弦歌舞，为瓜埠一绝，至今仍留有古之雅趣。

大人若至瓜埠，小人愿服侍大人一游。

瓜埠山顶，有一座规模宏大的行宫，名曰‘佛狸祠’，亦称‘太武真君庙’。

《县志》有载，南北朝时，北魏皇帝拓跋焘率领十万铁骑南下，击败了南朝宋军统帅王玄谟（字彦德）的二十万兵马，直抵长江北岸，建大营于瓜埠山顶，呈雄视江南之势。

隋唐以来几百年间，凡游览瓜埠山这座名胜的文人墨客，皆留有苍凉悲凄的诗句。

历史无声，历史有情啊！”

辛弃疾听得人神，他对这位年轻的县尉另眼看待了。

是啊，野历史无声”

，这几十年来，金国的几任皇帝都在统兵南侵，而我们的朝廷却在年年高唱和平!是啊，野历史有情”

，前车之覆、后车之鉴，眼前这位年轻的县尉，不是胸怀着震撼人心的忧愤吗？

夏中玉的声音似乎变得更为悲切焦虑了：“六合西北部的金牛山距这六城镇仅二十里，山势不高，东趋扬州，西射安徽天长县，枕水而立，以山为骨，以水为魂，山水相伴，酷似卧牛戏水，故得‘金牛山’之名。

《县志》有载，山逶迤而巧秀，水蜿蜒而娇美，春日杜鹃花开，遍山火红；夏日草木滴翠，一派葱茏，秋日山果累累，四野飘香；冬日白雪皑皑，峰峦晶莹；古有‘六合仙境’之美。

可今日，这仙境中的居民约为千人，因其山地黍豆薄收，生计艰难，春夏二季，多以砍柴卖薪为业，秋日则以桴摘山果出售糊口，冬日则以伐木烧炭谋生。

其所居之所，多为茅屋草扉，结庐为藩，严寒逼迫之状，可想而知。

况且近几年来，物价飞涨，税赋又加，更增添了寒苦之窘迫。

金牛山名胜仙境中的悲叹呻吟之声，耳不忍闻。”

辛弃疾此时确有“耳不忍闻”

之感，他抬头向妻子望去，范若水已是泪眼蒙蒙。

他忽地站起，举酒打断了夏中玉的诉说：“明日，去金牛山！”

范若水拭泪站起，举酒应和。

夏中玉急忙起身，跨步向前，高举酒杯：“向大人和夫人敬酒，小人愿为大人带路前往金牛山。”

辛弃疾和范若水在夏中玉的引导下，走向寒风呼啸、白雪皑皑的金牛山，走进金牛山下一个名叫“金牛垤”

的村镇。

这个村镇坐落在一块方圆约二里的垄坂上，布置纵横有形，建筑多为青砖灰瓦；几处亭台楼阁，格外显眼，俱已呈现陈旧衰落之状；屋舍前后无数落叶的桑槐杨柳在寒风中嗖嗖抖动；亭台楼阁屋角的驼铃，在寒风中呜呜呻吟。

整个金牛垤，弥漫着一种凜人心神的寒意，真有“不寒而栗”

之感。

金牛垤与金牛山之间，是一泓宽为半里的湖水，湖面一层薄薄的结冰，滞住了岸边的轻舟，自然也就滞住了山民出进金牛山的脚步，为这寒风呼啸中的金牛垤增加了寂寞阴冷之感。

有赖于夏中玉对金牛垤乡情民情的熟悉了解，他们很快找到了金牛垤村镇的姜姓里正。

这位里正年约五十，见来客是一对年轻夫妻，见面就向他们行晚辈之礼，又为县尉夏中玉亲自陪同，更为热情，遂安置客人于金牛垤最好的驿馆里，并吩咐驿馆小吏派出专人供暖侍食，随时听候客人召唤。

夏中玉在安置妥帖之后，要返回县衙六城镇。

临行，他向辛弃疾、范若水执礼告别：“金牛垤居民三十多户，得商贾物流之利，多为此地富裕之家。

山民散居于金牛垤四周十里之外，冬日天寒地冻，道路坎坷难行，祈大人和夫人珍重。”

辛弃疾听得明白，握夏中玉之手、拊夏中玉之背而笑语：“中玉干练精明，我们是朋友了！”

范若水亦执礼向夏中玉致谢。

夏中玉返回六城镇了，辛弃疾和范若水开始了全神贯注的农村察访。

他俩在姜姓里正的帮助下，察访了金牛垤店铺、摊贩、仆役、佣妇之家。