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雷颐 白修德与中原大饥荒（第3页）

对于穷人，我们所征收的，决不超过土地上所能出产的东西。”

（《中国的惊雷》，第195页。

）

白修德知道旱情固然严重，但如果政府停免赋税、采取赈灾措施，就能迅速减少灾民的大量死亡，因为就在河南的邻省陕西就有大批存粮。

然而，各级官员对灾情总是轻描淡写，力图掩盖真相。

面对这种情况，白修德意识到只有让外界知道情势如此严峻才能挽救灾区无数生命，因此迫不及待地想把灾区实情告诉世人。

洛阳电报局是他归途中经过的第一个电局，他立即就将电稿发出。

“按照规定，这篇报道和任何新闻报道一样，应当发回重庆，由我在宣传部的老同事进行检查，这样，他们肯定会把这篇报道扣压下来的。

然而，这封电报却从洛阳通过成都的商业电台迅速发往了纽约。

或者是因为这个电台的制度不那么严格，或者是因为洛阳电报局某一位报务员在良心的驱使下无视有关规定，这篇报道不经检查就直接发往纽约了。

于是，消息首先在《时代》杂志上传开了——这家杂志在整个美国是最同情中国人的事业的。”

当时蒋介石的夫人宋美龄正在美国访问，顿时大怒，认为这有损中国政府形象。

由于她与《时代》周刊老板亨利·卢斯（HenryR.Luce）是老朋友，所以强烈要求卢斯将白修德解职。

这一无理要求理所当然被卢斯拒绝。

（《探索历史》，第120页。

）消息登出后，在美国引起很大反响，美国朝野对当时中国政府不顾民众死活的做法大为不满，甚至愤怒。

回到重庆后，白修德想立即向蒋介石面呈实情，但蒋却拒不接见，因为“一夜之间我在重庆成了一个引起争议的人物。

一些官员指责我逃避新闻检查；另一些官员指控我和电报局里的共产党员共谋，把我的报道偷发出去”

。

宋庆龄得知这种情况，一再对蒋介石说事关数百万人性命，坚持要蒋见白修德。

在宋庆龄的坚持下，蒋介石最后终于同意会见。

见面时，蒋介石厌恶之情溢于言表，坚决否认有人吃人和野狗吃死尸的情况。

白修德不得已拿出野狗吃人尸体的相片，蒋看到这些相片，表情极其尴尬，问他在何处拍下这些相片，而后要他提供完整的报告，接着他又向白修德表示感谢，说他是比自己派出的任何调查员都要好的调查员。

后来的事实说明，一旦政府采取有效措施，灾民的死亡便迅速减少。

几个月后，白修德收到了一位一直在灾区的传教士的一封来信，信中感激地写道：“你回去发了电报以后，突然从陕西运来了几列车粮食。

在洛阳，他们简直来不及很快地把粮食卸下来。

这是头等的成绩……省政府忙了起来，在乡间各处设立了粥站。

他们真的在工作，并且做了一些事情。

军队从大量的余粮中拿出一部分，倒也帮了不少忙。

全国的确在忙着为灾民募捐，现款源源不断地送往河南。”

“在我看来，上述四点是很大的成功并且证实了我以前的看法，即灾荒完全是人为的，如果当局愿意的话，他们随时都有能力对灾荒进行控制。

你的访问和对他们的责备，达到了预期的目的，使他们惊醒过来，开始履行职责，后来也确实做了一些事情。

总之，祝愿《时代》和《生活》杂志发挥更大的影响……在河南，老百姓将永远把你铭记在心。

有些人心情十分舒畅地怀念你，但也有一些人咬牙切齿。

他们这样做是不奇怪的。”

（《探索历史》，第120～122页。