格格党

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第二章 在保留地骑马（第5页）

作为一条“铜蛇”

，我没有德拉米尔爵士的分量，但还是有一些场合我能对土著派上用场。

在战时，入伍运输兵团的命运落到整个土著世界，农场的佃户们经常来我的房子外面围坐。

他们不说话，即使自己人之间也沉默不语。

他们盯上了我，把我当作他们的“铜蛇”

。

我不好把他们赶走，因为他们一来无害，二来，即使我这么做了，他们也会坐到其他地方去。

这情境让人异常难以忍受。

好在那时我弟弟的军团被派去最重要的维米岭战壕，我才得以脱身：我盯上我弟弟，把他变成了我的“铜蛇”

。

当农场上有大灾降临时，基库尤人就把我变成丧主，或者领头恸哭的妇人。

现在这起走火意外就是这种情形。

因为我哀悼孩子们，农场的人就觉得他们自己可以置身事外了，眼下可以先把这件事搁在那里等我解决。

至于不幸，他们会指望由我来承受，像会众看着牧师代表他们独自干杯一样。

巫术这件事，就是一旦它被施于你身上，你就再也没法彻底摆脱。

我想，“铜蛇”

被立在杆子上供人仰望是个痛苦的过程，非常痛苦，我希望自己能够逃开这种命运。

但是很多年以后，有些情形仍会让你思考：“我真的要被如此对待吗？我，曾经是条‘铜蛇’啊！”

我骑马过河回农场，马蹄子正踩在水里时，遇见了卡尼奴的儿子们——三个小伙子和一个小男孩。

他们拿着长矛飞快地走来。

我叫住他们，询问他们兄弟卡贝罗的消息。

他们站定，水淹到了膝盖，脸色凝重，目光低垂，低声地说话。

他们说，卡贝罗没回来，自从昨晚跑掉之后就再也没有他的消息。

他们现在很肯定，卡贝罗已经死了。

他要么在绝望中自杀了——因为自杀的想法很自然地出现在所有土著心中，即使是土著小孩也会想到自杀，要么在灌木丛里迷路，被野兽吃掉了。

兄弟们一直在到处找他，现在正要去保留地，到那里试试运气。

当我走上农场这边的河堤时，我转身面向整个平原。

我的土地地势比保留地的高一些。

平原上没有一点生命征象，只有很远以外的斑马在吃草，四处奔驰。

然后搜救小分队出现在河对岸的灌木丛里，他们快步前进，一个紧跟一个，他们的队伍看上去像一条短毛虫在快速蜿蜒地滑过草地。

阳光偶尔反光在他们的武器上。

看起来他们方向十分明确，但又该去往哪个方向呢？在搜寻迷途孩子的过程中，他们唯一的向导就是秃鹰，因为它们总是盘旋在平原上的死尸的上空，能够让你知道狮子猎物的具体地点。

但这只会是很小的一具尸体，甚至不够空中暴食者的一顿饭，不会有多少只秃鹰看见他，它们也不会逗留很久。

想想都觉得难过。

我骑马回家。

（1）　《摩西五经》里关于铜蛇的说法是，以色列人在摩西的带领下穿越荒野时，因为丧失信心诅咒上帝和摩西，上帝大怒，派出毒蛇来咬这些有叛乱之心的人，最后吩咐摩西造出一条铜蛇，挂在柱子上，悔改的人可以观望这条铜蛇，被毒蛇咬伤的地方就会康复，得到救赎。

所以铜蛇也被看作伟大的力量象征。

——译者注