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第二章 昙花一现的百日维新（第2页）

依照惯例，皇帝可以同时有多名妃子。

在众多嫔妃中，有一对年轻的姐妹：姐姐15岁，被册封为瑾妃，于1924年去世，谥号端康；妹妹13岁，被封为珍妃，24岁便惨死，后面我们会提到。

第二次垂帘听政的慈禧太后似乎并无异议，将所掌管的朝政大权心甘情愿地归还给光绪皇帝。

当时她54岁，此举既未要求任何荣誉，也没有丧失威望。

她遵循公认的宫廷习俗，将在紫禁城的寝宫从慈宁宫移居到宁寿宫，以此向外界表明默认新政权。

调换寝宫意味着向世人昭告，她已交出皇权，朝中所有职责和权力都归皇帝。

朝中上下都明白慈禧这么做的含义，因为这有先例可循。

1795年，主政60年的乾隆皇帝退位，在交出皇权后，乾隆帝在紫禁城也调换了自己的寝宫。

94年后，慈禧太后在选择寝宫时自然和乾隆大帝（庙号“清高宗”

）抱有同样的目的。

她之所以选择宁寿宫，也有可能是因为乾隆皇帝是这座宫殿的最后一位居住者。

他是中国历史上最著名的帝王之一，宁寿宫可谓恰如其名。

无论是乾隆皇帝还是慈禧太后，虽然名义上交出皇权，但退位并未让他们的尊严、威望甚至权力减损一星半点。

这与我们眼下所讨论的话题密切相关，而且对于那些不了解中国封建王朝礼制的读者而言，这一点的确被忽视了。

端康皇贵妃

如果用“退位”

和“退休”

这两个词来形容1795年的乾隆皇帝和1872年、1889年的慈禧太后，可能西方人会对此产生一种误解。

1795年，乾隆皇帝举行了隆重的退位仪式，身份由皇帝转为太上皇。

凭借着这个新的身份，他的地位居于新继位的皇帝之上。

诚然，乾隆“退位”

后，他在朝中的权威和声望在皇帝之上。

乾隆至高无上的地位并非名义上的，尽管不再插手日常政务活动，但只要愿意，他对所有的重大事务有最终的决定权、否决权和撤销权。

毫无疑问，如果厌倦了君主制的负担和琐事，或者想专心致志于长生不老之道，那么他会欣然退出，不再过问朝中事务，让皇帝独立行使权力。

然而，朝中大臣们仍认为乾隆拥有最高权力，是终极权威。

朝廷颁布的所有诏书都要先写太上皇的名号，然后才是皇帝的，这向世人宣告太上皇在宫中的地位，甚至就连皇帝都要敬之三分。

尽管“退休”

后慈禧太后的地位不及乾隆那般至高无上，但无论于情于理，她的地位依然高过了皇帝。

“老佛爷”

并没有被授予什么特别的荣耀，按照皇族谱系表，凭借着其自身地位，她本来就拥有这些荣耀。

即便没有两次摄政的经历，但因为辈分使然，加上是前任皇帝的母亲，她的地位也在光绪帝之上。

同理，众所周知，如果慈禧能活到皇帝将皇位传给下一位继任者的时候，那么她将获得更高的殊荣——太皇太后。

事实上，正如我们将看到的，她也的确做到了。

1908年光绪帝驾崩后，慈禧在余生短暂的数小时内成了太皇太后，并以此规格被安葬，且被载入史册。

由此可见，在我们的辞典里，用“遗孀”

这个词来表达中国的“太后”