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一语气词者1（第12页）

即从跨层结构“语气词＋指代词”

变为“语气词＋语气词”

，即两个功能相近的语气词连用；并随着使用数量的增多，这一连用形式得以固化而成为一个复合语气词。

其形成过程可标示如下：语气词＋代词→语气词＋语气词→复合语气词。

从语气词“者”

的形成时间来看，复合语气词“也者”

的形成当不会早于战国中期。

（三）“者”

语法化的原理和机制

上面我们指出了语气词“者”

形成的途径、时代以及语法功能，那么“者自”

为什么会发展为兼有话题标记功能的语气词呢？

“者自”

虚化为语气词有它的语义句法条件，即指代性的弱化，这同语境有很大联系。

“者自”

不管其前是动词性还是名词性结构，它的指代性并不强，特别在名词性结构后，它的指称化功能更弱，在句中的出现不是强制性的，除前面提到的例（28）～例（33）外，再举一例以供对比：

（34）a.礼也者，小事大，大字小之谓。

（《左传·昭公三十年》）

b.礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也。

（《左传·隐公十一年》）

指称化功能弱化必然引起“者”

指代性减弱，从而使它逐渐失去一个指代词的典型特征，变得不像一个指代词了。

但是指代性的减弱并没有使“者”

的使用减少，反而促使它演变为语气词，这一过程可以说是“者”

的主观化。

比较例（34）a、b两句，可以发现a句的语气较和缓，b句较紧凑。

这有韵律上的原因，一个句法单位，组成成分越少，表达上就显得越紧凑；组成成分越多，语气上就越舒缓。

又如前举《易传·上经》的“夫玄黄者，天地之色也”

。

如果去掉发语词“夫”

和自指代词“者”

，虽然句子的真值条件相同，但是语气的缓急却很不一样：“玄黄，天地之色也。”

我们再来看看“者自”

的句法环境：S1（VP者自或NP者自），S2（说明或评述性言语）。

“者自”

一般出现在上一分句末，并且前一分句“VP者自”

或“NP者自”

的句意并未完结，后面往往还接有说明或评论性的言语，如上面例（34）a话题“礼也者”

后面是说明性分句“小事大，大字小之谓”