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三新旧雅俗视野中的现代历史文学（第4页）

它们的价值与意义在当时远远超出了文学的范畴，体现了作家们鲜明的社会政治启蒙意识。

可惜这些作品的艺术成就均不高，甚至有些“言之无文”

，在文学史上自然也就“行之不远”

了。

（二）近现代通俗历史演义的“由新入旧”

从清朝末年到民国初期，“新小说”

在短短的十余年间，迅速演变为“旧派小说”

，这既说明了当时的社会时事与文学观念变化之快，也折射出梁启超等人的“新小说”

观念的先天不足。

他在1915年，不得不哀叹自己以“新小说”

挽救“民德”

的失败：“十年前之旧社会，大半由旧小说之势力所铸成也。

忧思之士，睹其险状，乃思执柯伐柯为补救之计……近十年来，社会风气，一落千丈，何以非所谓新小说者阶之厉？”

[5]很显然，1915年的梁启超已产生了明显的“落后”

之感。

就在这一年，比他更前卫、更具文化革新意识的《新青年》问世了，并开始独领时代之“**”

；而十年之前的社会，在他心中已是不折不扣的“旧社会”

了。

他也只能作为旧社会的代表人物，而与新时代逐渐脱钩。

不过，即使是在五四之后的“新时代”

，活跃于文坛的依然是那些已被冠以“旧派小说”

的通俗历史演义。

其中最值得称道的，当属蔡东藩的所谓“正史演义”

。

从1915年到1926年间，这位蛰居乡村小镇的落魄文人，以病弱之躯和惊人的毅力，共完成了描写上至秦始皇开启大一统的帝制时代，下至民国时期1920年的2166年的历史，总字数约600万字的《中国历朝通俗演义》。

其中包括《前汉通俗演义》《后汉通俗演义》《两晋通俗演义》《南北史通俗演义》《唐史通俗演义》《五代史通俗演义》《宋史通俗演义》《元史通俗演义》《明史通俗演义》《清史通俗演义》《民国通俗演义》共11部1040回。

如此皇皇巨著，不能不说是一个奇迹。

更值得关注的是，蔡东藩的这些历史演义不仅是当时文坛的畅销书，产生了很大的影响，[6]而且直到今天还在广为流传。

但直至今天学术批评界的主流观点，仍然是将蔡东藩的作品看作不具文学性的“通俗历史读物”

。

但自近代以来，社会上涌现了不知多少此类“通俗历史读物”

，为什么蔡的作品仍对广大读者具有如此吸引力，而那些当年曾轰轰烈烈的“新”

“旧”

作品，大都烟消云散、不知所终了呢？

若以纯文学的标准衡量蔡东藩的历史演义，无论其艺术布局还是人物形象的塑造，都很难与严肃文学（或曰雅文学）相提并论。

但稍稍阅读这些作品我们就会发现，其文字魅力和艺术趣味性别具特色，可圈可点之处甚多。

蔡的语言既融汇了现代白话文的通俗生动，又传承了文言文字的丰厚内敛；既古雅清丽，又保留了口语的鲜活。