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三新旧雅俗视野中的现代历史文学（第5页）

在丰富与提高现代汉语的艺术表现力方面，即使对于当今作家，应当说也不无借鉴意义。

更为重要的是，蔡的作品虽然时时以“正史”

为最高标尺（这显然是传统“重史轻文”

之观念的延续），但其在骨子里却继承了传统小说的“传奇性”

与“趣味性”

，笔者认为这恰是《中国历朝通俗演义》能够赢得读者、并“长盛不衰”

的根本原因所在。

相对于包天笑在《留芳记》等“名副其实”

的历史小说中所采用的“有闻必录”

“巨细无遗”

的流水账式的创作手法，蔡的历史演义至少对于历史史实进行了精心的甄别与提炼，从而使他笔下的人物与故事，具有了一定的“典型”

意义。

至于这些作品在艺术结构与人物形象塑造方面的不足，则应归咎于中国本土小说艺术传统的缺陷。

因为小说结构与人物塑造，恰恰是中国传统小说千余年来共有的“弱项”

。

君不见除了“三言”

“二拍”

一类的短篇，和少数几部经过历史“大浪淘沙”

之后的经典作品，包括历史演义在内的大部分小说作品，在艺术结构与人物塑造方面其实大都乏善可陈吗？而相比于另外一些“宫闱秘史”

“名媛艳史”

类作品，蔡的历史演义毕竟还没有堕落到为后人诟病的低级趣味之中。

在近现代文坛上，专以“宫闱秘史”

“名媛艳史”

为表现题材的通俗历史演义作品，同样占有很大比重。

其中重要的作家作品，主要有许啸天的《清宫十三朝演义》《明宫十六朝演义》《唐宫二十朝演义》、李伯通的《唐宫历史演义》、张恂子的《隋宫秘史》、张有斐的《列国宫闱秘史》、王艺的《明宫艳史》、马枕梧的《历代风流皇后》、苏海若的《五千年皇后秘史》、姚舜生的《中国历代妇女演义》、费只园的《清代三百年艳史》等。

此外还有一些专门揭示秘密会党黑幕的《黑红帮演义》等作品，以及林纾、许指严的“掌故野闻”

类小说。

总之，从晚清直到1949年新中国成立的近百年时间里，近现代文坛上涌现了大量的通俗历史演义作品。

它们的数量与社会影响，均大大超过了五四以后新文学作家们创作的现代中短篇历史小说。

但如何客观准确地评价它们的文学史地位，却仍是一个颇为棘手的学术问题。

就小说艺术形式而论，它们不仅几乎全都沿用了古典小说的章回体形式，而且大都不注重人物性格的塑造，尤其不能深入到人物的内心世界。

在艺术结构上更缺乏精密的构思。

如果依照现代西方小说的艺术标准加以评价，它们无疑是“旧”

的，但在思想内涵上，它们又的确吸纳了不少现代意识，例如这些通俗历史演义作家对帝王专制的批判，其激烈程度丝毫不亚于五四新文学作家。

蔡东藩在《清史通俗演义》第24回中，就如此表达了对皇帝的深恶痛绝：“皇帝皇帝！

误尽天下英雄，害尽世间百姓，吾愿自今以后，永远不复闻此二字。”

许啸天的“宫闱秘史”